????第二天一上早朝，光緒就下了立刻賑災(zāi)的圣旨。一面安排各地調(diào)錢糧至災(zāi)區(qū)，一面以禮親王世鐸為欽差大臣戶部工部協(xié)辦前住災(zāi)區(qū)賑災(zāi)。
????“此次賑災(zāi)，關(guān)于如何賑災(zāi)，如何調(diào)度之事皆由禮親王決之。岑春煊您專司依禮親王之決議查核銀糧是否能如實(shí)到位。朕還要在這警告各地官員。用于賑災(zāi)的錢糧可都是老百姓救命的錢糧。對于將百姓性命不顧依然貪腐的官員。至朝廷旨意不顧，枉自拖延錢糧者。岑春煊。”光緒拿出一把手槍：“可持朕之配槍，先殺后奏?！?br/>
????大清朝從立國以來還從未出現(xiàn)過尚方寶劍一事，如今可是尚方寶槍。此事一時(shí)讓朝野震動(dòng)，就連慈禧都沒能想到光緒會(huì)來這么一手。
????圣旨一下，以世鐸為首的戶部及工部的賑災(zāi)官員，連同以岑春煊為首在大內(nèi)侍衛(wèi)的督察人員當(dāng)天中午就在光緒的催促下離京奔赴災(zāi)區(qū)。而當(dāng)天下午光緒召見德美英三國公使。
????“朕知道各國對于朕的‘大十字鐵路計(jì)劃’所做的努力。朕也很感謝各位公使為大清的建設(shè)所做出的貢獻(xiàn)。朕在這理準(zhǔn)備了一點(diǎn)小小的禮物還望諸位笑納，由其是美國公使田貝先生?！惫饩w揮揮手，太監(jiān)們送上來三件精美瓷器。而田貝從天津到上海都沒能找到光緒的事已經(jīng)論為各國公使的笑談。
????“這是我們的份內(nèi)之事，謝謝陛下的賞賜?！?br/>
????“不必客氣，言歸正轉(zhuǎn)。美德兩國的鐵路修筑計(jì)劃已經(jīng)是得到的我大清的確認(rèn)的。而鐵路遲遲未能開工。有人說這不過是朕用鐵路來拖延和平衡朝局之舉，實(shí)無修鐵路之意。鐵路對于國家經(jīng)濟(jì)的巨大的推動(dòng)作用是不容置疑的。難道說朕不想朕的國家變的更家強(qiáng)大嗎？朕認(rèn)為這是一種很不負(fù)責(zé)任的說法。當(dāng)然朕不想追究這種謠言是從哪里出現(xiàn)的，朕用事實(shí)來說明。之所以鐵路遲遲未能開工的原因，朕早已說明，朕無法招到足夠的工人。而各位作為駐華的公使，相信諸位對于中國的了解是很深的。中國人對土地有很深厚的感情，濃重的鄉(xiāng)土情結(jié)讓中國的百姓狠難離開故土前住異地工作。如果連這都不了解，不得不說他是一個(gè)不合格的公使。你們說對嗎？”
????“是的陛下，我很贊同陛下的話?！泵绹固镓愐荒樅诰€，誰說一定要全部招齊才能開工，難道不能一段段的修嗎：“陛下的意思是這次能招到足夠的工人？”
????“是的，此次山西洪災(zāi)之大讓人難以預(yù)料。平地也有三尺水。顆粒絕收是必然的了。受災(zāi)的人口有二百余萬之多。而這些人為了生活必定只能離鄉(xiāng)背井。這就給了我們招收工人的絕好機(jī)會(huì)。朕相信這次能招到足夠的工人。朕的‘大十字鐵路計(jì)劃’也不會(huì)再是紙上談兵?！?br/>
????“如此一來那太好了。不過皇帝陛下，我國對于貴國提出的所有修路材料均要出自貴國自產(chǎn)這點(diǎn)不知是否有可以討論的空間。”為了能給國內(nèi)庫存品找到銷路，田貝只能一次又一次的提出。
????“不能，朕要做不是只是單單修一條鐵路而已。朕也想通過修鐵路來提升大清的基礎(chǔ)工業(yè)水平。所以這點(diǎn)不可能有討論的空間。不過朕很疑惑的是，為什么你老是在修路材料上費(fèi)神。在朕看來此次‘大十字鐵路計(jì)劃’之大，將用到的材料之多，那就意味著須要大量的工廠和礦場來提供材料。而這些工廠和礦場上是不受這個(gè)條件限制的?！?br/>
????“是的陛下，感謝您的慷慨。”田貝很高興。是呀，這就意味著清國這個(gè)有著四萬萬人口的市場向美國敞開了?？僧?dāng)合同拿到手一看心又涼了半節(jié)。與美國的合同中規(guī)定了只能在東北如海城，金州一共七處設(shè)立工廠。
????“其實(shí)這些合同早就已經(jīng)擬好，由于工人的問題遲到今日才能交于諸位之手。各位可回去后于各國商議再行決定。三日后唐紹儀將會(huì)前住山西災(zāi)區(qū)招聘工人。各國可將的所須工人數(shù)目告之唐紹儀，他會(huì)盡力安排的?！?br/>
????“陛下，如果你允許。我想讓人隨同唐大人同行可否？”田貝真的是被國內(nèi)逼急了，中國鐵路早一天開工，國內(nèi)也少一點(diǎn)壓力。
????田貝話才出口，德國公使巴蘭德就接上了：“陛下，我德國也希望能派員隨行。”都讓你美國把人都招完了，那我德國怎么辦。
????“關(guān)于這點(diǎn)到是沒問題，你們回去后選定人員，三日后一同前去?！彪拮屇愕聡患?，還有讓你急的時(shí)候。
????美德兩國公使拿上合同急沖沖的回使館了。英國公使歐格訥還留下來了。他萬萬沒想到是，英國為得到鐵路沿線十英里礦場開采權(quán)以退出清國的鐵路計(jì)劃相威脅?？汕鍑粌H沒有妥協(xié)，反而傳出讓美德兩國在北方鐵路完成后再向南鋪設(shè)，直至完成計(jì)劃。而德美兩國為擴(kuò)大在華的影響力，在各自的國家利益驅(qū)使下加快了北方鐵路的步伐。這讓英國國內(nèi)大為吃驚。清國南方?jīng)Q不能讓德美兩國進(jìn)入。當(dāng)國內(nèi)的命令傳來，等他們草擬好計(jì)劃送交清國皇帝后已經(jīng)太晚了。是的因?yàn)榍鍑实鄹緵]有看他們的計(jì)劃就直接退回來了。清國皇帝要看到如同德美兩國一樣的實(shí)地勘探的結(jié)果。而這時(shí)在清國這方面的人員已經(jīng)讓德美兩國分光了。當(dāng)他回想所發(fā)生的事情，當(dāng)傳來清國欲租借廈門于德國一事后，他突然明白過來。清國的皇帝不過是利用各國的矛盾。
????光緒拿起一份合同：“歐格訥公使，這份本來也是欲于貴國簽定的合同。由于我們之間的誤會(huì)導(dǎo)致貴國勘探進(jìn)度的延誤。朕看來，這次是趕不上了。但朕還是決定先將合同文本交于你。我們可以先討論下合同的內(nèi)容。要知道大清的南方是清國的主要財(cái)政來源，也是大清最為富庶之地。南方才是鐵路主要鋪設(shè)地。請不要懷疑大清對于鐵路鋪設(shè)的決心?！?br/>