從宛城離開(kāi)后，王直徑直向北返回汝陽(yáng)。
考慮到路程原因，他這次仍然選擇走魯陽(yáng)這條路，但與來(lái)時(shí)相比，回程時(shí)他謹(jǐn)慎了許多，他甚至不敢進(jìn)魯陽(yáng)的縣城，只是吩咐幾個(gè)衛(wèi)士到城內(nèi)購(gòu)置了些酒肉，甚至于，還叮囑他們莫要透露底細(xì)。
不得不說(shuō)，原本前往宛城軍市通商是一件好差事，但魯陽(yáng)全境對(duì)汝陽(yáng)的抵制，使得王直在這次旅途中吃足了苦頭。
二月十八日，王直帶著隨從的仆從與衛(wèi)士回到了汝陽(yáng)，回到了汝陽(yáng)侯府。
回到侯府后，他第一時(shí)間找到了世子鄭潛。
世子鄭潛原本沒(méi)有在意什么，瞧見(jiàn)王直后甚至還跟他說(shuō)笑：“你初三從府里出發(fā)，今日都二月十八日了，這才返回侯府，說(shuō)，是不是在途中偷懶了？”
他隨口的一句玩笑，但王直卻實(shí)在笑不出來(lái)，他壓低聲音說(shuō)道：“世子，那魯陽(yáng)趙氏，似乎是要跟咱們斗的樣子……”
“魯陽(yáng)趙氏？”鄭潛愣了愣，這才意識(shí)到王直指的是魯陽(yáng)的鄉(xiāng)侯趙璟。
“你怎么知道的？”他好奇問(wèn)道。
見(jiàn)此，王直遂降低聲音將他此行的所見(jiàn)所聞告訴了鄭潛：“我此番路過(guò)魯陽(yáng)時(shí)，親身經(jīng)歷魯陽(yáng)人對(duì)我汝陽(yáng)的排擠與抵制，我打聽(tīng)原因這才知道，正是那魯陽(yáng)趙氏父子，將我侯府出面要汝水諸縣斷絕給予魯陽(yáng)錢(qián)糧資助的事，傳了出去，傳得魯陽(yáng)人人皆知，而魯陽(yáng)也因此深恨我汝陽(yáng)，深得我汝陽(yáng)侯府……”
“……”鄭潛微微皺了皺眉。
“這還不算，似乎連魯陽(yáng)的縣衙都站在魯陽(yáng)趙氏那邊?！蓖踔庇终f(shuō)道：“我此行曾因?yàn)榕c魯陽(yáng)人發(fā)生沖突而被魯陽(yáng)的縣尉丁武抓入監(jiān)牢關(guān)了三日，期間，那劉緈根本不曾出面，足足將我關(guān)了三日，那丁武才再次露面，將我釋放，并警告我日后莫要再在魯陽(yáng)惹事……世子，此次根本不是我的過(guò)錯(cuò)，是魯陽(yáng)的縣人主動(dòng)惹事……不，我懷疑，可能是魯陽(yáng)趙氏故意陷害我?！?br/> 聽(tīng)著王直的講述，世子鄭潛的臉上漸漸出現(xiàn)了幾分凝重。
原本，區(qū)區(qū)一個(gè)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯府，他們?nèi)觋?yáng)侯府著實(shí)沒(méi)有太過(guò)在意，可眼下?lián)踔彼?，那魯?yáng)趙氏父子似乎引導(dǎo)了整個(gè)魯陽(yáng)的輿論，使所有的魯陽(yáng)人都開(kāi)始抵制他汝陽(yáng)侯府，甚至于，連魯陽(yáng)縣衙也站在了趙氏父子那邊，這讓原本不怎么在意的鄭潛，感覺(jué)情況有點(diǎn)不對(duì)。
那魯陽(yáng)趙氏想做什么？
他們當(dāng)真要與我汝陽(yáng)侯府斗不成？
沉思片刻后，他問(wèn)王直道：“宛城那邊，怎么說(shuō)？”
王直拱拱手，回答道：“宛城的軍市，消息屬實(shí)，王尚德將軍確實(shí)開(kāi)設(shè)了軍市，廣邀天下商賈通商，咱們侯府得到消息不算遲，但也不算早，據(jù)我打聽(tīng)，魯陽(yáng)、葉縣兩地的商賈，據(jù)說(shuō)從去年年末時(shí)就開(kāi)始與宛城軍市通商，我跟那位在宛城主持軍市的孔儉、孔文舉聊過(guò)，他受命于王尚德將軍，主持宛城軍市，據(jù)他所言，迄今為止與宛城軍市通商的商賈有約四百家，而魯陽(yáng)、葉縣兩地的商賈則占其中六成，并且據(jù)我所知，這兩縣的商賈都加入了一個(gè)叫做‘魯葉共濟(jì)會(huì)’的商會(huì)，而這支商會(huì)，據(jù)說(shuō)就是魯陽(yáng)趙氏創(chuàng)建的……”
“……”
鄭潛驚疑不定地看了一眼王直，皺著眉頭問(wèn)道：“你的意思是，魯陽(yáng)趙氏這些所作所為，都是為了報(bào)復(fù)我汝陽(yáng)侯府？哈！”
他搖頭哂笑，但笑歸笑，他臉上的神色卻亦有幾分凝重。
想想也是，雖說(shuō)單一個(gè)魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯府不足為慮，但倘若對(duì)方拉攏整個(gè)魯陽(yáng)與整個(gè)葉縣，那局面確實(shí)就有所不同了。
他忽然想起當(dāng)日他堂兄、陽(yáng)人縣縣令鄭州在離去前對(duì)他所說(shuō)的那番勸告：“做得太過(guò)了，子德，魯陽(yáng)趙氏雖勢(shì)不如我鄭氏，但他們終歸也是傳承百年的貴族，在當(dāng)?shù)夭粺o(wú)聲望，你為了些許顏面如此羞辱他們，難道他們就不在意自己的顏面？難道他們就能咽得下這口氣？……據(jù)為兄所知，當(dāng)年魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯在葉縣縣令毛玨的幫助下，揭穿了魯陽(yáng)前任貪官的罪行，而先前，這魯陽(yáng)鄉(xiāng)侯又與魯陽(yáng)現(xiàn)任縣令劉緈一同來(lái)過(guò)我陽(yáng)人縣，你知道我想說(shuō)什么，他與魯陽(yáng)、葉縣兩縣的縣令交好，未必會(huì)選擇咽下這口氣。”
然而當(dāng)日堂兄的勸告，鄭潛并沒(méi)有放在心上，直到如今，堂兄預(yù)言的事似乎逐漸成為了事實(shí)：整個(gè)魯陽(yáng)縣，似乎都已倒向趙氏；而葉縣的商賈，也紛紛都加入了那個(gè)所謂的‘魯葉共濟(jì)會(huì)’……
就在鄭潛沉思之際，忽然有一名府上的家仆匆匆趕來(lái)，稟告道：“世子，縣城那邊發(fā)生了一件奇怪的事?！?br/> “何事？”鄭潛不解問(wèn)道。
只見(jiàn)那名家仆拱拱手，并報(bào)道：“縣城那邊有咱們府里的人送來(lái)消息，從昨日起，縣衙就派出人手在清點(diǎn)官倉(cāng)，今日，王縣令再次命縣尉嚴(yán)遠(yuǎn)押送一批錢(qián)糧至魯陽(yáng)縣……”
“什么？！”
鄭潛面色頓變。
他驚疑地思忖了片刻，沉著臉?lè)愿赖溃骸巴踔?，你隨我去縣城！”