西邊的夕陽(yáng)已隱入山中，晚霞漸漸消退，乳白色的炊煙卻依然飄蕩在天際。小蟲(chóng)子們已經(jīng)開(kāi)始聚集成團(tuán)在空中嗡嗡飛旋。黃昏里的熙寧寨看來(lái)美麗而安詳。
????在崎嶇不平的山路之上，正有一行三百余人的騎客已經(jīng)燃起了火把，高高的舉起照亮著前行的道路，馬蹄踏踏。旗幟在風(fēng)中獵獵飄舞，在火光中，依稀可以辨出那上面的寫(xiě)得有“陜西”、“安撫”等字樣。
????行在隊(duì)伍中間的石越，正騎著一匹黑色的河套馬，被數(shù)十個(gè)護(hù)衛(wèi)緊緊的擁簇著，離他最近的，是他最親近的幕僚李丁文。
????“此刻離熙寧寨還有多遠(yuǎn)？”石越微微皺著眉，有些疲倦的問(wèn)道，在這崎嶇的山路上行走，尤其是騎在馬上，這么整整走了一天，就算是他的精力素來(lái)充沛，此時(shí)也覺(jué)得腰部酸痛，而大腿內(nèi)側(cè)的皮似乎也已經(jīng)磨破了，每行一步就隱隱做痛。
????雖然知道還有更舒適的方法——坐轎，但這卻是石越是絕對(duì)不愿意開(kāi)啟的先例。在這一點(diǎn)上，他一貫十分同意王安石的觀點(diǎn)：縱然是古代最暴虐的君主，也不曾把人當(dāng)成牲畜來(lái)使用。
????“還有六七里左右?！崩疃∥暮戳耸揭谎?，答道，但頓了一頓，似乎是無(wú)意的又補(bǔ)充了一句：“侍劍他們昨日已經(jīng)先到了熙寧寨?！?br/>
????“這是我巡視的最后一站了?！笔近c(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒(méi)有對(duì)這件事做出任何表態(tài)，只是淡淡說(shuō)道。不知不覺(jué)，他現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)了而立之年，這些年來(lái)的勾心斗角，早令他習(xí)慣了掩飾自己的心情，因此，雖然心中很期待著與侍劍重逢，雖然對(duì)李丁文沒(méi)有任何的懷疑，但內(nèi)心的情緒還是被習(xí)慣性的壓抑在心底，而絕不會(huì)表露在臉上。
????李丁文贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“公子的決定，我很贊同。看來(lái)石門(mén)水陰的狼煙，很快就要燃起……”
????石越搖了搖頭，臉上不由泛起一絲苦笑，聲音低得幾乎象是自言自語(yǔ)的道：“只要不被人以為我在推卸責(zé)任，已算不錯(cuò)了?！?br/>
????“公子何必在乎別人的議論？”李丁文淡淡的說(shuō)，聲音中有種說(shuō)不出的高傲，“其實(shí)公子在此間，于戰(zhàn)事并無(wú)幫助。若是不做決策，則身份尷尬；若是點(diǎn)將派兵呢，則眾將肯不肯聽(tīng)命還是未知之?dāng)?shù)，稍有失誤，更是自取其辱，敗壞國(guó)事。還不如把放手將事情交給高遵裕與種誼的好。”
????“我明白。”石越點(diǎn)了點(diǎn)頭，他自己也很清楚，自己經(jīng)學(xué)之術(shù)雖然聞名天下，人人皆知，但是對(duì)于他軍事上的才能，只怕人人也都會(huì)抱有懷疑的態(tài)度，尤其那些久歷戰(zhàn)陣的戰(zhàn)領(lǐng)，更難保不會(huì)心生輕視。
????“其實(shí)，我更擔(dān)心的倒是講宗嶺的情形……”
????石越勒住馬頭，望了李丁文一眼，卻沉聲道：“用人不疑，疑人不用?！?br/>
????李丁文沉默了良久，才點(diǎn)了點(diǎn)頭。
????石越見(jiàn)他贊同，不由微微一笑，當(dāng)下又拍了拍馬，繼續(xù)向前走去。李丁文連忙夾馬跟上，又問(wèn)道：“公子真的要準(zhǔn)備上那道奏章？”
????“自然要上?！?br/>
????“鄉(xiāng)兵之制，自五代以來(lái)有之，只恐如今輕率難改。”
????“仁宗以來(lái)，陜西一路，三丁選一，募為鄉(xiāng)兵。其后更是不斷增刺。但是在元昊擾邊之時(shí)，又何嘗得過(guò)鄉(xiāng)兵之用？渭州鄉(xiāng)兵，雖然素稱(chēng)驍勇，但你我親身巡視所得，又當(dāng)如何？真正能夠打仗的鄉(xiāng)兵，不過(guò)只少數(shù)弓箭手而已。朝廷的大臣們，貪圖的只是征募鄉(xiāng)兵，可以節(jié)省軍費(fèi)；同時(shí)又有什么兵農(nóng)合一的古意，卻不知道這些鄉(xiāng)兵被征募而來(lái)，其作用，不過(guò)是供邊境的官吏將帥們差使，甚至是用來(lái)走私！”
????“走私？”李丁文不由一愣，他是一千年前的古人，縱然學(xué)問(wèn)高明，也斷斷不會(huì)知道這個(gè)石越脫口而出的詞意，雖然這在一千年之后，這個(gè)詞的意思人人皆知。
????“就是回易?！币庾R(shí)到自己用詞不當(dāng)，石越只得又解釋道：“邊境將領(lǐng)私役鄉(xiāng)兵甚至是禁軍，常私自與邊蕃進(jìn)行茶馬等貿(mào)易，中飽私囊，在仁宗時(shí)已經(jīng)下令禁止，但卻屢禁不止，反倒是愈演愈烈?！?br/>
????李丁文對(duì)“回易”的意思倒是十分明白，不由苦笑道：“軍隊(duì)進(jìn)行回易，利潤(rùn)豐厚，嘉佑年間，賈逵令軍士回易，五十天內(nèi)得息四倍；慶歷年間范文正守邊，用軍餉為本錢(qián)，用軍隊(duì)進(jìn)行回易，得利息二萬(wàn)余貫。雖然此二人所得之錢(qián)，都是為了勞軍之用。但由此可以看出回易的利潤(rùn)之高。”
????“用軍餉為本錢(qián)，用軍隊(duì)供差使，卻不必上繳一文錢(qián)的關(guān)稅！”石越冷冷一笑，輕聲道：“難怪高遵裕發(fā)了大財(cái)——這件事情我暫時(shí)不和他計(jì)較，但是朝廷在陜西征募數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的鄉(xiāng)兵，卻是為了什么？朝廷沒(méi)有得到一點(diǎn)好處，百姓們也被困擾！表面上充做鄉(xiāng)兵就可以免役，但是實(shí)際上呢？鄉(xiāng)兵卻白白成了地方守吏的仆役！表面上鄉(xiāng)兵只是農(nóng)閑時(shí)教訓(xùn)練，可實(shí)際上卻無(wú)時(shí)無(wú)刻不受差役！陜西路為什么窮？那是因?yàn)殛兾髀返哪卸儯肋h(yuǎn)都在服役。”
????“但是，公子如果請(qǐng)求解散陜西路的鄉(xiāng)兵，只怕會(huì)觸犯許多人的利益。鄉(xiāng)兵是遍布全國(guó)的，陜西路開(kāi)了頭，就意味著全國(guó)的鄉(xiāng)兵，都難以再持久下去。而朝中一些利益受到觸犯的大臣與一些不名真相的大臣，必然都會(huì)竭力反對(duì)。破壞防秋，這個(gè)罪名只怕還沒(méi)有人擔(dān)當(dāng)?shù)闷??！彪m然知道石越的話正中鄉(xiāng)兵之制的弊處，但一想到如今朝堂上的形勢(shì)，李丁文就不得不出言提醒此舉可能引致的后果。
????“不得罪人是做不成事的！”石越提高聲音說(shuō)道，透過(guò)火光，可以看到他的嘴角緊緊的抿著，似乎也透露了他的決心之大。
????“但是得罪了太多的人，也一樣做不成事！”
????“我意已決。我會(huì)去請(qǐng)求得到皇上準(zhǔn)許，除沿邊弓箭手與沿邊州軍屯田鄉(xiāng)兵之外，解散陜西路所有的鄉(xiāng)兵。沿邊弓箭手的人數(shù)與訓(xùn)練時(shí)間，都須請(qǐng)兵部嚴(yán)格限制。十余萬(wàn)沿邊州軍屯田鄉(xiāng)兵，待到西夏之事了后，也放還為民，土地賜予其本人。為了彌補(bǔ)解散鄉(xiāng)兵可能出現(xiàn)的問(wèn)題，一并奏請(qǐng)朝廷允許沿邊州軍鄉(xiāng)里自發(fā)組織忠義社，受各地巡檢節(jié)制，協(xié)助防秋?！笔降哪抗?，有李丁文想象不到的固執(zhí)或者說(shuō)堅(jiān)定。