這場隱忍而發(fā)泄式的大哭持續(xù)了許久,直到后來明朗哭累了，方停止下來。容翡自始至終一直默然無聲,輕輕拍著她的脊背。
及至到容府時,明朗已疲倦的睡著了。
綠水青山過來，想接過明朗，然而明朗睡夢中卻依舊摟著容翡脖子不撒手,容翡便讓他們退下,自己抱著她，走進府中。
這次從正門進入小容園,便徑直將明朗帶回正院,安置內間榻上,待她醒來,再回側院。
容翡給明朗蓋好被子,又在一旁靜坐片刻,待明朗徹底睡實后，方從臥房出來，到外間坐下。
綠水讓溶溶滟滟兩人去里頭守著明朗,她與青山則在外頭伺候。同在外間的還有安嬤嬤與常德。
安嬤嬤伏身行禮：“多謝公子,要不是公子,姑娘今兒怕是要被委屈壞了?！?br/> 容翡卻道：“給安嬤嬤搬張椅子?！?br/> 這顯然是有話要問。安嬤嬤略一遲疑,謝過,便在綠水搬來的凳子上落座。
容翡看著安嬤嬤,淡道：“我想問什么，想必安嬤嬤清楚?！?br/> 事已至此,不必再遮遮掩掩，有了今日之事,這幾年恐怕都不會再回明家了。安嬤嬤挨著凳沿坐著,嘆一口氣，點點頭：“老奴知公子想問什么，誠如公子所見，姑娘在家中過的不太好?！?br/>
容翡：“因她庶女身份？”
自古嫡庶有別，然大雍相對前朝而言，女子地位得到很大提高與改善，可入學堂，可習武，可經(jīng)商，甚至曾還出現(xiàn)過女子從軍，衙門任職，大顯身手之事。更不乏各色才藝精絕的才女。是以雖嫡庶之別雖依舊存在，但也不像從前那般嚴苛。
安嬤嬤道：“是，但也不全是——姑娘的親生母親因得寵而遭明夫人嫉恨。是以，夫人從小便不喜歡我們家姑娘?！?br/> 一旁常德插言：“傳聞明夫人菩薩心腸，待明朗極好?！彼铋_始打探到的便是這樣的消息。
安嬤嬤哼道：“公子今兒也見到了，明夫人心機深沉虛偽，慣會做戲，那些傳聞不過都是她刻意營造的假象罷了。”
容翡端起茶杯，淺啜一口，問道：“老夫人與明夫人達成了什么條件？”
他一下子便直擊問題核心。
明老伯公布衣出身，榮獲伯爵之位，其才識才能不容置疑。明老夫人巾幗不讓須眉，亦自有其智慧與見識。明老夫人在京中與兒子兒媳曾同居一堂好幾年，不可能不了解兒媳性情。將明朗送回這樣的人身邊，不啻于羊入虎口。
除了因兒子的緣故之外，應還會做其他保障。
而其實在容翡看來，明老夫人應還有其他選擇，比如就將明朗留在扁州。扁州是老夫人的故鄉(xiāng)，應有她的產(chǎn)業(yè)所在。老夫人疼愛孫女，不可能一點提早打算都沒有。她死后，明朗可以守孝的名義繼續(xù)留在扁州，只要身邊有得力幫手幫忙打理產(chǎn)業(yè)，照料明朗，她大可在扁州逍遙自在生活，不必回來京城冒險，受氣。
老夫人卻最終將她送回來，其中可有何不足為外人道的緣故？
安嬤嬤微微一怔，似沒料到容翡竟能想到這一層，不由嘆了口氣，道：“此事說來話長。老夫人一百個不愿意送姑娘回來，但當時沒有辦法?！?br/>
老夫人將明朗由襁褓嬰兒養(yǎng)成婷婷少女，其疼愛程度可想而知，簡直視明朗如心頭寶。老明伯公死后，她本來對這塵世已無多少眷戀，因明朗，而重新煥發(fā)生命光彩。
“小朗是我的命，我得多活些年，護著她，看著她長大，嫁人，兒女成群，家庭幸福?！?br/>
事實上老夫人身體除卻年輕時生過一場大病外，再未出現(xiàn)過任何問題。而這些年更注重休養(yǎng)生息，身體比一般人更健康穩(wěn)健。是以，很多事情似乎可以慢慢來。
老夫人不拘明朗天性，不像其他人那樣“望女成鳳”，反而不忍明朗過早被凡塵俗務所累，因而未曾教導明朗許多東西。但私下卻已為明朗打算。
老夫人母家早已無人，剩下些遠房旁系親屬雖有來往，卻多半為討點好處，并無甚情意。母家產(chǎn)業(yè)甚為龐大，多年來一直由老夫人父親當初培養(yǎng)的人掌管。老夫人在明朗兩歲時，便又提拔了老管家的兒子，以及另外一個忠厚可靠的年輕人。預備日后為明朗所用。至于明朗，待她再長大些，再慢慢教她那些事。
所以老夫人一開始就未打算明朗再回京城，如果沒發(fā)生那些意外，明朗這一生，便會留在扁州，在老夫人的照料下，平安幸福的生活。
明朗出事昏睡那兩年間，屋漏偏逢連夜雨，大雍邊境外夷來犯，國中流寇也趁機崛起，老管家與其兒子，以及那年輕人在一次外出行商時，竟齊齊斃命流寇刀下。后流寇橫行，劫掠村莊，其中包括老夫人居住的小鎮(zhèn)，待縣衙官兵趕來時，老夫人身邊幾位得力仆役已死于非命。
如此種種，終至老夫人心力交瘁，舊疾復發(fā)，病如山倒。而臨終之時，竟無一人可托付。而那時流寇山賊尚不知何時能除盡，便不可能將仍病著的明朗留在那小院中。
老夫人說：“我高估了自己，低估了天意?！?br/> 無奈之下，只得將明朗送回上安。
老夫人與明夫人約定：待明朗于明府內長大之后，便將扁州一半產(chǎn)業(yè)贈于明謙，另一半則由明朗明雪明如三姐妹平分。而明朗長大后，留在京城或去往別地，須遵循她個人意愿。明朗十五歲之前若出意外，扁州所有產(chǎn)業(yè)便將充公。
老夫人在明老伯公還未獲得伯爵之位時，便已獲封誥命夫人，大雍律法規(guī)定，凡屬有品階加身者，對自身擁有的財產(chǎn)享有絕對支配權。雖一般都會交由子女繼承，但在分配額度和形式上，須以本人意愿為準?？闪⑵醴诺焦偈?，由官署監(jiān)管執(zhí)行。
老明伯公在京城也有產(chǎn)業(yè)，早年隨著明遠山繼承爵位時，便一同交予他。然而與明老夫人扁州的家產(chǎn)比起來，實在不值一提。