接下來(lái)一段時(shí)間，朱儁在宛城清算杜家田舍家產(chǎn)，諸將皆有分潤(rùn)，個(gè)個(gè)贊不絕口。過(guò)得幾日，有消息說(shuō)皇甫嵩在下曲陽(yáng)大破張寶，斬首十余萬(wàn)筑成京觀，威震天下。天子加其為左車騎將軍，槐里侯，食邑八千戶。
　　廣陵太守張超立刻向朱儁道喜：“皇甫義真既得厚賜，明公之進(jìn)亦不遠(yuǎn)耳?！焙芸?，有欽差攜皇命加朱儁為右車騎將軍，河南尹，食邑五千戶，加位特進(jìn)。孫堅(jiān)除別郡司馬，秦頡任南陽(yáng)太守，秋明授鄧州丞，其余諸將也均有封賞，各自歡天喜地。
　　劉備從頭到尾聽(tīng)完詔書(shū)，全然沒(méi)有自己的名字，心中大為不樂(lè)，拉住秋明絮絮叨叨說(shuō)個(gè)不停：“我們的老師名聲相若，自己又都是義軍出身，誰(shuí)料如今境遇如此不同，真是天意弄人，天意弄人啊?！?br/>　　秋明自己也是一攤子事等著做，卻被這大耳朵纏得脫不開(kāi)身，只好給他出主意道：“朱車騎不日就要率軍回京，你可隨他進(jìn)京述功便是?！?br/>　　劉備愁眉苦臉地道：“我?guī)煴R植現(xiàn)已下獄，我在京中也沒(méi)有什么故友，哪有會(huì)幫我說(shuō)話呢？”
　　秋明心想，你有沒(méi)有故友關(guān)我什么事？難道要我?guī)湍愠鲱^？有心想要揚(yáng)長(zhǎng)而去，那邊張飛瞪著眼睛死盯著自己呢，只好繼續(xù)道：“我聽(tīng)說(shuō)郎中張鈞剛直不阿仗義敢言，玄德何不去尋他？”
　　劉備大喜離去，秋明剛要去找郭嘉商議，卻見(jiàn)長(zhǎng)沙太守張機(jī)笑瞇瞇地走了過(guò)來(lái)：“則誠(chéng)今日得授官職，當(dāng)真可喜可賀。”
　　秋明撇嘴道：“不過(guò)是個(gè)不入流的縣丞而已，又什么值得高興的。”
　　張機(jī)正色道：“一縣之丞，秩比四百石，佐縣令而治黎民，如何可說(shuō)是不入流？則誠(chéng)不可好高騖遠(yuǎn)，以你如此年紀(jì)腳踏實(shí)地做起，將來(lái)位列三公也未可知?！?br/>　　秋明肅容道：“小子受教了，只不知這鄧州是何處所在？風(fēng)土如何？”
　　張機(jī)笑道：“我來(lái)找你正為此事。鄧州在宛城西南，縣令和攀乃吾之故交，吾老母兄弟也都在鄧州居住，今后還要請(qǐng)則誠(chéng)多多照拂?！?br/>　　秋明拱手道：“原來(lái)是張?zhí)剜l(xiāng)里，日后還要多多親近才是。”他忽然想起一事：“敢問(wèn)太守，長(zhǎng)沙郡中可有一人名為區(qū)星？”
　　張機(jī)道：“正有此人，現(xiàn)為寧鄉(xiāng)回龍鋪亭長(zhǎng)，則誠(chéng)何以知之？”
　　秋明壓低聲音道：“小子前在廣宗張角處聽(tīng)人說(shuō)起，此人心懷反意，勾結(jié)黃巾，久后必反，張?zhí)夭豢刹徊??！睆垯C(jī)大驚道：“竟有此事？幸得則誠(chéng)相告，我當(dāng)細(xì)查此事。”
　　秦頡既做了南陽(yáng)太守，秋明這個(gè)鄧州丞自然也成了他的郡屬官員，不過(guò)因?yàn)楦蕦幹?，兩人互相都看不?duì)眼。只隔了一日，秦頡就交給秋明一百護(hù)兵，讓他趕緊去鄧州赴任，免得留在宛城礙眼。
　　秋明正合心意，帶著郭嘉魏延一路奔鄧州而來(lái)。此時(shí)南陽(yáng)一路黃巾皆平，路上行人來(lái)往，田中農(nóng)夫耕作，倒也恢復(fù)了幾分太平景象。正行間，后方一騎追來(lái)，卻是西鄂縣嗇夫陳震。
　　秋明驚道：“可是宛城有事招我回去？”陳震吞吞吐吐地含糊其詞，卻不正面作答。郭嘉卻笑道：“陳孝起是我叫來(lái)的，西鄂城破，縣長(zhǎng)縣尉俱死，這失地辱民的責(zé)任多半要落到他身上了，至少也是個(gè)貶官歸里。我看他政務(wù)精通又通曉附近地理，便邀他同往鄧州?！?br/>