節(jié)朱山橫亙東西八百里，龍首睥睨東南廣袤平原，龍尾匯入西北大雪山，主峰恒光拔地千仞，左三右三六座高峰簇擁，連成一條尖削的山脊，直如大地插向天空的一柄鋒刃，將南北兩種氣候截然劈開。北麓干旱少雨，入秋后極溫已近冰點，而云雨滋潤的南麓則繁花似錦，仍是一番夏末秋初的美妙時光。
　　七座刀峰為南麓擋住了塞北朔風(fēng)，環(huán)山抱水中，一座渾圓的山嶺猶如寶珠半嵌在刀峰之下，嶺上郁郁蔥蔥，自山腳至山頂，一座座飛檐斗角隱藏在蒼松翠柏之間，是為武林北尊——達真觀。
　　真正意義上的達真觀是山頂上一座小小的道觀，創(chuàng)派始祖曹宣真人便是在這小小的道觀里揚名立萬，為江北第一門派奠定基石。老觀餐風(fēng)沐雨上百年，又經(jīng)多次翻修，早非原貌，如今也不住人也不會客，只將歷代德高望重的祖師牌位供在觀中，其余功用全在山下新觀。
　　新觀規(guī)模宏大，分為內(nèi)外兩院。內(nèi)院較老，環(huán)繞半山，是為門派駐地，掌門道長、內(nèi)外監(jiān)院及各堂主事道士都住在上邊，出家弟子也都在此清修。外院新建，坐落在山腳下五彩溪畔，主要住著俗家弟子，并負接待外客的責(zé)任。
　　繆成是俗家弟子，不得在內(nèi)院過夜，一行十一人昨夜戌時抵達外院，繆成先安排湯面叫眾人充饑，之后將游云母女與八名心腹親兵安頓到客堂歇息，自己上床時已是午夜。出山的弟子不給留鋪，故此他同八名親兵一同在普通客房的大通鋪上暫歇了半晚。
　　卯正，半山傳來悠悠鐘鳴，道士們要上早課，觀門半個時辰后開啟，繆成起身打理一番，對親兵頭領(lǐng)交代了去向，出門上山。
　　青石板山路十分好走，繆成雖是重傷初愈，沒用一刻便到了觀門。每日入觀的俗家弟子不少，此刻已有數(shù)十人靜靜地恭候在門外。觀墻只一人高矮，但從未有人敢躍達真觀的墻頭，數(shù)年不見，墻上多了片片青苔，瓦頭墻皮偶有掉落，但下山之日仿佛仍在眼前。
　　觀門依時開啟，觀內(nèi)下山辦事的道士先魚貫而出，接著俗家弟子才有序入觀。繆成先到五谷堂簡單吃了早飯，之后徑直往三清宮而來。
　　三清宮坐鎮(zhèn)達真觀中軸線，下方的玉清宮是傳藝授道之處，宮外大片空地上滿是推掌舞劍的道俗弟子，最上方的太清宮是師輩閉關(guān)清修之處，閑雜人等不得擅入，中央的上清宮是議事之處，掌門道長和眾位管事道人早課后都會在此集會。
　　繆成先向值事道士通告，不一刻準(zhǔn)入，這才恭恭敬敬地進入上清宮內(nèi)。
　　雖然叫個“宮”字，可比起皇家宮闕的富麗堂皇，三清三宮顯得簡樸莊重，宮內(nèi)大廳地板上鐫著一對巨大的陰陽魚，太極圖外八卦鎮(zhèn)八方，乾位蒲團上盤膝坐著一名干枯瘦小的老道，衣衫寬松，相貌恬淡，雙目含神，從外表看沒有任何出奇之處，但人不可貌相，此人便是名震江湖的達真觀掌門道長須芥子。須芥子右側(cè)兌位上坐著內(nèi)院監(jiān)院明鑒道人，明鑒右側(cè)離位空著，這是外院監(jiān)院知微道人的位子，其下各位上分別坐著主事各堂的道人。
　　明鑒道人面孔剛毅，五綹長髯飄逸，須發(fā)皆黑，唯獨兩道長眉雪白，白眉下兩顆精睛炯炯有神，叫人看上一眼就不會忘記他的容貌。他主監(jiān)內(nèi)院諸務(wù)，因為達真觀核心在內(nèi)院，他的權(quán)利僅次于掌門道長，須芥子尚無為而治，除了非要親自過問的事情，其余事務(wù)全都交給了明鑒道人打理，是以達真觀實際的主事人正是明鑒道人。