晚霞淡沒,紫夜初升,大寧帝都鐘玄城華燈初上,萬家燭火如群星璀璨,拱衛(wèi)兩團(tuán)耀眼明星,一顆是楚翹溪上蝶舞鶯啼的東市,一顆是紫禁城內(nèi)**華麗的承平大殿。
承平殿內(nèi)“百子讓梨”梁下高懸一百單八盞平銀松塔燈,上插一千零八十支鮫脂黃燭,映射萬道柔光照亮大殿的每一處角落。大殿中軸北端面南排著三張黃金御座,中雕龍旁刻鳳,黃龍帝滿面春風(fēng)端坐中央,右手邊慈祥富態(tài)的是王皇后,左手邊妖艷尖削的是文皇貴妃。
文嬌在黃龍十四年受封貴妃,因進(jìn)來為年近六旬的皇帝新懷龍種,依制晉封了皇貴妃。
殿東,太子高耕武坐在上首,旁邊陪同太子妃,身后是一眾側(cè)妃與皇孫。穎王攜王妃游云坐在次座,鄭璇抱著襁褓中的高獲坐在身后,高荃與高節(jié)兩姐妹坐在一處,相比太子家十幾口人,穎王家五人略顯寒酸。
再下是桂王妃帶著十幾名皇眷在座,高鋤治仍在北疆巡視。再下喬王高揚(yáng)是,戚王高抑非。喬王十四,戚王八歲,按制未及弱冠的皇子需由生母帶著坐在位上,其他妃嬪坐滿了殿西。戚王再下則是八位公主與皇帝的三弟一姐四妹。
戌時正,尚膳監(jiān)總管高唱開宴,內(nèi)侍與宮女托盤舉碟為眾皇室呈上百味珍饈與瓊漿佳釀,殿后編鐘節(jié)鳴,轉(zhuǎn)而絲竹悠悠,舞伶紛繁獻(xiàn)袖,觥籌交錯間皇帝家宴融融藹藹。
敬了一圈酒下來,穎王已和大部分皇室一般面紅耳熱,席上已有數(shù)人離去出恭,他回到位上吞了幾口涼茶,側(cè)目看到右手太子位上也是空著,再左右看看殿里好像沒有他的蹤跡,穎王略感舒服,有太子在時自己實(shí)在是極不自在。再回頭,看鄭璇抱著兒子在那里和大皇姑聊得起勁,旁邊沒了高荃和高節(jié)的身影,這時游云也回到位上,他問道:“荃兒和節(jié)兒又跑出去玩了?”
游云點(diǎn)點(diǎn)頭:“有內(nèi)侍和宮女們帶著呢?!?br/> 孩子食量小,又怕悶,是以每逢家宴,吃不了一會兒便成群結(jié)隊(duì)地跑出去玩耍了,內(nèi)監(jiān)專門派了一大幫少監(jiān)與宮女相隨保護(hù),眾皇子雖微有不睦,但皇孫們玩得卻不亦樂乎。
高荃帶著妹妹跟著帶頭大哥哥高菽到偏殿玩騎馬打仗。高菽是太子嫡長子,向來喜歡帶著一眾弟弟打打殺殺,高荃是個男孩性格,不去和女孩子玩布偶逗貓狗,反拽著高節(jié)跑來當(dāng)“將軍”。高節(jié)抱著一只毛毛狗滿臉不愿意,被哥哥姐姐指揮了一陣不得要領(lǐng),干脆給他們晾在了一旁。
高荃正玩得興起,高節(jié)急匆匆地把她拉到一旁說毛毛狗跑了,高荃叫她自己去追回來,高節(jié)說天黑膽子小,高荃再推脫,高節(jié)假哭起來。高荃最怕妹妹來這招,一旦她干打雷不下雨,父母總是責(zé)怪自己不照顧妹妹,無奈,她只得放棄大好的“戰(zhàn)事”,為妹妹尋找那只脫離了“戰(zhàn)場”的“軍犬”。
高荃問狗兒往哪里跑了,高節(jié)說出了殿門,高荃帶著妹妹到了殿外,正聽到不遠(yuǎn)處殿角傳來狗叫聲,姐妹兩個手拉手追了過去,見三個宮女正抱著毛毛狗撫摸。高荃說明來意,從宮女懷中接過毛毛狗,正想塞還給高節(jié),不料狗兒一掙,跳下地來向側(cè)院跑去。