自古逢秋悲寂寥，
　　我言秋日勝春朝。
　　晴空一鶴排云上，
　　便引詩情到碧霄。
　　又是艷陽天，秋高氣爽，碧空澄澈，剛巧一行白鷺悠然飛過，秦簪不自禁吟出了這首《秋詞》。她心情好得便如萬里晴空，倒沒什么詩情可以飛到碧霄，不過滿懷情愫足能與白鷺一比高低。
　　清晨向周柔告知自己在方寸湖邊的聽聞后，秦簪倒沒老板那般著急，回屋美美地睡了一上午，起來時榮光煥發(fā)，簡單收拾裝束，吃過午飯，又跑到廚房偷偷張羅，正在琢磨今晚做些什么精致菜肴給常余品嘗，門口懷璧跑了進(jìn)來。
　　“簪姐姐你在這兒呀，可找了你半天。齊姑姑要我問你今晚還要停牌么？”
　　秦簪點點頭。
　　“簪姐姐可是哪里不舒服么？你連續(xù)三晚都上水榭招呼客人了！”
　　“我們一年里有五天洗塵日，我還剩兩天呢！”秦簪滿不在乎。
　　“可是洗塵日不用的話會有百多兩銀子掙呢！”
　　秦簪扭頭笑笑：“姐姐還缺這百十兩?。　?br/>　　懷璧微感失落，平時都是秦簪帶著她招呼賓客，一連三夜不見，她頗感不適。小姑娘轉(zhuǎn)身要走，忽然想起一事，賊兮兮來到秦簪身后，大喊一聲：“你在干嘛？”
　　秦簪自顧自在那里擇菜，腦子里全是常余的傻樣，哪防到懷璧殺來的回馬槍，嚇得大叫一聲，手里豌豆苗扔了滿地。
　　“死丫頭，好久沒揍你皮癢了是不是！”秦簪起身朝懷璧腋下?lián)先?。懷璧最怕癢，扭著身子左躲右閃，眼淚也給笑了出來，嘴里連番求饒。
　　二人嬉鬧了一陣，秦簪住手，懷璧離著老遠(yuǎn)問道：“姐姐可是有了心上人？”
　　秦簪俏臉騰地紅了，連忙辯解：“誰說的，是我遠(yuǎn)房親戚來了，我陪他逛京城的！”
　　“姐姐這親戚是男是女？大晚上的逛哪片城？”
　　“要你來管，死丫頭嘴什么時候變得這么碎！”
　　“哪有，明明是坊里姐妹們說的，我和姐姐要好，才特別來關(guān)心一下的，要是姐夫欺負(fù)你，我也好拉姐妹們?nèi)ヌ婺愠鲱^！”
　　秦簪矢口否認(rèn)，又要上去呵懷璧的癢，懷璧嚇得跳出門外，臨走嘴巴還不老實?！棒⒔憬阏f不過人家就動手，我告訴姐妹們?nèi)?！?br/>　　秦簪給人看破心事，羞得不敢出門見人，但心里是十足歡喜的，也搞不清楚自己的好事是想叫人知道還是不想。
　　鼓鼓弄弄忙了大半下午，烹制了金銀絲火腿、南瓜酒釀糕、紅醬焙鵝肝、冰脆蘿卜皮四碟涼菜，又炒了一大碗鰻魚飯裝在溫桶?？纯纯斓阶鐾盹埖狞c，她收拾起東西避開廚女回到臥房，從柜子里翻出一瓶凝花玉露裝入食盒。
　　晚飯整制妥當(dāng)，她便去沐浴更衣。水里撒下五彩花瓣，少女舒服加開心，哼著小曲把自己清理得如出水芙蓉。
　　出浴后，秦簪在鏡前試了七八套衣服，脫了又穿換了又換。大紅大紫太顯俗氣，粉白水綠又不夠大方，挑來挑去，最終選定初見常余時穿的那套素裙，覺得還是白色最提人神氣，正好還能借著這套衣裳探探常余對自己最初模樣可有印象。
　　最后一步便是梳妝，秦簪十二分上心，在鏡前理云鬢貼花黃，只兩條峨眉便剪了又剪描了又描。
　　看看窗外天色已黑，秦簪花了大工夫的“洛神妝”終于收尾，整個人清麗脫俗，鏡前望著自己頗為得意。當(dāng)下探頭向院內(nèi)張望，眾女此刻應(yīng)在用晚飯，左右無人，正是出門時機(jī)，她提起食盒，掩房門盡挑偏僻角落走去。
　　將到后門，斜刺里一個熟悉的聲音傳來。
　　“簪兒這是往何處去？”
　　秦簪后背一涼，最不愿發(fā)生的事情發(fā)生了。她厚著臉皮轉(zhuǎn)過身，朝周柔尷尬一笑?！按蠼?，我去見個親戚?！?br/>