云大山眼皮澀重、渾身乏力，在望天臺頂找了一夜孤星，天光破曉方才睡在**的炕上，窗外日上三竿，范彪和守臺兵丁的大聲喧鬧將他從睡夢中吵醒，心頭頓時竄起無明業(yè)火。
　　前些時日趕上連綿陰雨，云大山又忙于司天監(jiān)諸生核錄之事，是以并未顧及觀測孤星。大前天夜里他得閑仰觀天象，漫天找不到了明亮的孤星，他本當(dāng)此為孤星運(yùn)行無理所致，可前夜再找仍是不見蹤跡，當(dāng)時他有事務(wù)纏身，故此一直拖到昨天夜里才再上望天臺。
　　一夜無眠，孤星仍不給面子，躲到哪里不肯出來，這給本就疑點(diǎn)重重的孤星沖犯之征加上了一個更大的疑問。
　　臺頂聒噪不止，**陰陽怪氣的聲音也去湊了熱鬧，云大山煩悶無比，一骨碌爬起身來，出門上望天臺打算教訓(xùn)眾人一頓。
　　他板著臉走上臺頂，見眾人擠在臺西沿向山下眺望，一個個指手畫腳好不興奮，他正想開口責(zé)罵，范彪回頭瞅到了他，小小什長像發(fā)現(xiàn)什么寶貝一樣，左手招呼云大山，右手指向山下逍遙池的方向。
　　越過山頂樹冠，云大山順著范彪手指的方向望去，遙見連通椒江和逍遙池的鹽倉渠口有十艘彩帶龍舟緩緩駛進(jìn)。鹽倉渠兩岸停滿了裝卸米、鹽、炭、板的貨船，和龍舟比起來，兩列貨船便如狼狐迎接獅虎一般，岸上黑壓壓看熱鬧的百姓猶如群群螻蟻，照此對比，十艘龍舟怕得裝上幾百號人。
　　云大山好奇心大起，問范彪道：“這是哪國的使團(tuán)，聲勢如此浩大？”
　　范彪道：“云大人竟會不知？這是忒渠使團(tuán)！”
　　云大山恍然大悟，最近太忙以致將這事忘了，聽到忒渠使團(tuán)，他腦海中立刻勾勒出人首馬身的英招，為此物是吉是兇他還在朝堂上和袁成帆激辯過一番，沒想到這么快就已抵達(dá)鐘玄了。
　　掐指一算，明天正是黃龍帝祭天之日，云大山收短目光，向逍遙池中的偃洲望去，洲上樹木蔥郁，中央圍著星月壇頂?shù)陌咨珗A臺，臺上八極插有八色旌旗，工匠戍衛(wèi)人頭攢動，顯然在為明天的盛會做最后的布置。
　　若依知微道人帶來的訊息，大寧境內(nèi)東南西北都出現(xiàn)了人首獸身的怪物，英招人首馬身，八成不是吉利東西，可要說自己擔(dān)憂個什么，卻又抓不住頭緒，祭天大典自有上千御林軍保護(hù)，整個帝都更有十萬鐘玄衛(wèi)駐守，十船忒渠人再撲騰又能掀起多大風(fēng)浪。
　　云大山自我寬慰了片刻，見龍舟隊(duì)已駛過北城覽椒門，身旁眾人傻呵呵地兀自興奮，倒似自家親戚來了一般，他略感厭煩，覺也沒法再補(bǔ)了，干脆下山處理那些焦頭爛額的事情去。
　　司天監(jiān)候補(bǔ)官員有七個名額，故此核錄以七把銅爵為信，但凡能夠找出銅爵者定當(dāng)核錄，未找到者當(dāng)以事后個人提交的尋爵實(shí)錄及日常表現(xiàn)定奪。
　　前兩天眾學(xué)生無一人找到銅爵，云大山暗地里不知罵了眾人多少次無能，后來直系學(xué)生常余一夜連獲兩把，他陰云密布的臉上這才有了一絲笑容。
　　不過有幾個學(xué)生后臺太硬，當(dāng)初被送到司天監(jiān)時明擺著對空缺志在必得，云大山對這類關(guān)系戶萬分反感，但苦于官微言輕，不敢得罪權(quán)貴太過，是以為這事又苦惱不已。