本來(lái)定的是在岳陽(yáng)待三天就走，可是大家非要多休息幾天。朱宏三一看也不著急趕路，也就同意了，又多放了三天假。
三天后三月初二，大家都準(zhǔn)備好了，出發(fā)去長(zhǎng)沙。從馬家商鋪傳來(lái)的消息馬明遠(yuǎn)他們已經(jīng)二月十五日離開(kāi)長(zhǎng)沙了，大概四月份就能到衡州府。
朱宏三接到信息也不著急，反正現(xiàn)在才三月，北京崇禎好像要明年三月份才上吊。還一年呢，年底前到廣州府就可以。以自己現(xiàn)在的實(shí)力一年內(nèi)絕對(duì)能搞出自保的力量。
因?yàn)檫@么想，朱宏三也沒(méi)催促隊(duì)伍快走，還是那樣不緊不慢的前進(jìn)。到一個(gè)地方看好就多玩一會(huì)兒。
岳陽(yáng)到長(zhǎng)沙有五百多里的路程，朱宏三一共走了一個(gè)半月才到長(zhǎng)沙。
看著十里外巍峨的長(zhǎng)沙城墻，這大概是胡廣境內(nèi)最后一個(gè)大城了。在往南就要進(jìn)入南嶺山脈了。這個(gè)中國(guó)八大分水嶺。衡州府就在南嶺山脈的腳下。越過(guò)它就是蜿蜒難走的山路，朱宏三預(yù)計(jì)走出南嶺山脈到廣州起碼要走半年。
長(zhǎng)沙是中國(guó)米市所在，“湖廣熟，天下足”這句話說(shuō)了幾百年，湖廣的大米有一半集中在長(zhǎng)沙。這地方供應(yīng)著整個(gè)華南的糧食。這也是朱宏三最后一次大規(guī)模補(bǔ)充糧食的地點(diǎn)。再往南衡州府、郴州和廣東的韶州府都不是人口密集區(qū)。
朱宏三交代佟養(yǎng)甲在長(zhǎng)沙盡量補(bǔ)充糧食和食鹽。肉沒(méi)了可以打獵，糧食和食鹽沒(méi)了可就壞了。佟養(yǎng)甲帶著他新收的師爺龔大成下去帶人進(jìn)城收購(gòu)。
龔大成就是蒲圻縣令，被抓后一開(kāi)始要跑，被朱宏義抽了十鞭子后老實(shí)了。看到佟養(yǎng)甲是他的大腿后，義無(wú)反顧的把嫡出女兒嫁給佟養(yǎng)甲當(dāng)小妾。真是下本錢啊。不過(guò)這個(gè)龔大成打得一手好算盤，聽(tīng)說(shuō)以前家里就是開(kāi)糧店的，到他這輩考上個(gè)舉人，然后部選當(dāng)了蒲圻縣令。
佟養(yǎng)甲讓這家伙管后勤也算物盡其用，不知道把糧耗子扔糧庫(kù)里能不能撐死他。
朱宏三叫來(lái)錢胖子，說(shuō)道：“看你表現(xiàn)不錯(cuò)，給你個(gè)任務(wù)。你進(jìn)城給我打聽(tīng)一個(gè)人，長(zhǎng)沙吉王一個(gè)郡主叫朱佑什么的，大概十八九歲，把她一切都打聽(tīng)出來(lái)?！?br/> 錢胖子抬頭用奇怪的眼神看著朱宏三，那意思就是結(jié)過(guò)婚的你也要？
朱宏三照他屁股踢了一腳，罵道：“管他娘的那么多干什么，讓你去就去。”
然后在叫過(guò)錢勇、張三強(qiáng)，讓他們看好家，想出去玩的要請(qǐng)假，不能獨(dú)自出去。安排完以后帶著朱宏義來(lái)到長(zhǎng)沙城里。
長(zhǎng)沙城一點(diǎn)不次于武昌府，高大的城墻。里面也有一個(gè)世襲的藩王。不過(guò)武昌的楚藩是太祖的血脈，長(zhǎng)沙吉王是明英宗的兒子，就是那個(gè)在土木堡被抓起來(lái)的倒霉蛋。其他長(zhǎng)沙有過(guò)幾個(gè)王爺，但是都沒(méi)傳多長(zhǎng)時(shí)間都撤藩了。
走在長(zhǎng)沙的大街上，朱宏三饒有興趣的左右看著。大家都和平買賣，衙役也平和著收著各種陋規(guī)，仿佛北方的戰(zhàn)亂和這里的人沒(méi)有關(guān)系似的。誰(shuí)能想到幾年后會(huì)天下大亂。
長(zhǎng)沙由于是米糧批發(fā)市場(chǎng)，大街上一半的商鋪都是糧店。朱宏三隨便逛了逛，在街上找個(gè)飯館吃飯。并打聽(tīng)了一下去廣東的路好走不?；镉?jì)說(shuō)城里有廣東會(huì)館，詳細(xì)情況可以去那邊問(wèn)問(wèn)。
吃完飯后朱宏三沒(méi)在閑逛，帶著朱宏義回到大營(yíng)。一路上朱宏三考慮到長(zhǎng)沙的城防太嚴(yán)密，帶那個(gè)朱佑不好出城，要是一般女子還行，關(guān)鍵他是郡主啊，有難度。
晚上錢胖子回來(lái)了，來(lái)找朱宏三稟告消息。
原來(lái)那個(gè)朱佑叫朱佑佳，是吉王第三個(gè)女兒，封為益陽(yáng)郡主。三年前嫁給吉王府教書(shū)先生的兒子常斌，聽(tīng)說(shuō)他二人是青梅出馬，去年生下一個(gè)兒子叫常洪，今年三歲。常家住在東城鐵獅子胡同。錢胖子去踩了一下盤子，常家人口不多，只有十多口人。
錢禮德說(shuō)完問(wèn)道：“大哥，你真看上那個(gè)生過(guò)孩子的女人？”
朱宏三罵道：“怎么？你他娘的能看上母女，就不行了我有點(diǎn)愛(ài)好？”
錢胖子連連點(diǎn)頭，朱宏三說(shuō)道：“今天先這樣，明天和我去看看，探探道?！卞X胖子答應(yīng)后下去。
晚上佟養(yǎng)甲來(lái)了，朱宏三還以為他事情都弄完了。沒(méi)想到佟養(yǎng)甲進(jìn)屋臉都綠了，說(shuō)道：“主公大事不好，我去馬家商鋪的時(shí)候正碰到咸寧逃過(guò)來(lái)的馬榮。他說(shuō)張獻(xiàn)忠在二月份就到了武昌，武昌守門將軍開(kāi)門投降。張獻(xiàn)忠血洗武昌，聽(tīng)說(shuō)推到江里淹死的就有二十多萬(wàn)。楚王全家被殺。”
朱宏三一皺眉，他記得是五月份到的武昌，怎么提前了三個(gè)月。朱宏三不知道是他自己這個(gè)大蝴蝶扇動(dòng)的翅膀。本來(lái)信陽(yáng)可以堅(jiān)持三個(gè)月，后來(lái)張獻(xiàn)忠和羅汝才起內(nèi)訌?fù)俗摺](méi)想到朱宏三為了自己活命打開(kāi)城門，信陽(yáng)只守了一天。導(dǎo)致張獻(xiàn)忠提前進(jìn)攻武昌。