日已正午，別說(shuō)刻字的桃花，就是一個(gè)桃花瓣兒也沒(méi)看見(jiàn)。玉風(fēng)想著玉清師兄平日的一切，到這時(shí)還不見(jiàn)桃花，忍不住悲從中來(lái)，一掬老淚灑在小溪邊，絮絮叨叨地自語(yǔ)開(kāi)了：“說(shuō)也不說(shuō)一聲，也不等我們來(lái)商量商量，你就一個(gè)人鉆進(jìn)去。都這把年紀(jì)了，還恁好奇。管它桃花從哪里來(lái)，關(guān)咱師兄弟啥事。如今到這個(gè)時(shí)候了，還不回信，你想急死我們幾個(gè)老兄弟呀？”說(shuō)一句，抹一把淚，倒變成聲聲哽咽，給人一種揪心揪肺的感覺(jué)。
玉風(fēng)正在傷心時(shí)，只聽(tīng)玉明興奮地喊了聲：“桃花！”
桃花朵朵，艷艷如霞，從水底翻上來(lái)，讓三個(gè)人心里樂(lè)開(kāi)了花。
三人忙不迭地一朵朵撈起，果然朵朵桃花上都刺有小字，要么是“我很安然”，要么是“滿谷桃花”，也有個(gè)別的簡(jiǎn)單成兩字：“玉清”。三人歡呼雀躍，高興得象三個(gè)孩子。
這也難怪，當(dāng)初從峨眉后山下來(lái)，那是手挽著手一齊從生死線上走過(guò)；到這龍鶴山中，師兄弟食同味，寢同被，風(fēng)雨同濟(jì)甘苦同嘗，他們已寧愿永不回峨眉，卻不愿失去好兄弟。他們的情誼能共生死，他們生生死死都拋不下這片兄弟情誼。玉清師兄還活著，這比什么都重要。
玉月一躍而起，朝深山里跑去。玉明喊道：“你到哪去？”玉月?lián)P臂回答道：“去找靈芝、找山參，等玉清師兄回來(lái)，好好犒勞犒勞他！”玉明一笑，也離開(kāi)洞口，準(zhǔn)備犒勞素宴去了。只留玉風(fēng)一人守在洞口，眼睛盯著水面，連個(gè)桃花瓣兒也不放過(guò)。
然而從中午等到天黑，也不見(jiàn)玉清回來(lái)。玉明玉月重回溪頭，和玉風(fēng)道長(zhǎng)守在一起，三人相對(duì)無(wú)言，焦慮不已，在溪頭來(lái)回踱著，手足無(wú)措。
但音訊未絕，又有桃花從洞中漂出。撈起一朵，上面沒(méi)字；再撈起一朵，上面還是沒(méi)字。但三人誰(shuí)也不愿回去，守在溪邊，守到月掛林梢，守到旭日東升，終于又撈上了幾朵有字的桃花。每朵花花瓣上都刺滿密密麻麻的小孔，各連成四個(gè)小字，分別刺著：水道艱難，別無(wú)出路，內(nèi)有人家，三月出險(xiǎn)。
真是咄咄怪事！既然這個(gè)水漫的洞口是唯一通道，怎么會(huì)“內(nèi)有人家”？三個(gè)人都想不出一個(gè)所以然來(lái)。盡管玉清師兄說(shuō)“三月出險(xiǎn)“，他們卻不能不關(guān)注里面的消息，消息要靠這落花流水傳遞，就必須在這里相候。這要等到何時(shí)才休啊？三人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
“必須從長(zhǎng)計(jì)議?！庇裨抡f(shuō)：“我看也不必守了，用篾片織道柵欄兒，橫攔在溪上，有桃花流出，一瓣也跑不掉。”
這是個(gè)很好的提議，三人立即行動(dòng)，很快編成篾籬墻攔在水里。他們以為有了這番布置，不須在溪邊等候，絕壁里面的信息，只要傳出，就毫無(wú)遺露地全數(shù)收到。但日復(fù)一日，溪流中再無(wú)消息傳來(lái)。師兄弟三人又討論開(kāi)了，討論主題緊扣“三月出險(xiǎn)”，重點(diǎn)推測(cè)“三月”是指三個(gè)月還是指來(lái)年三月？“出險(xiǎn)”是指那絕壁橫險(xiǎn)還是谷中另有危險(xiǎn)？但討論是不會(huì)有結(jié)果的，三人在理解上各不相同，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。又苦于三人都是旱鴨子，不識(shí)水性，誰(shuí)也無(wú)法深入到里面去看個(gè)究竟。最后只好沿那絕壁四周巡尋了一遍，卻四周都是高山峭壁，中間有一谷地，無(wú)路可下。幾次登高下望時(shí)，都遇云遮霧蓋，看不清谷中情形，剩下的，只好靜待事件的結(jié)局，不管是三個(gè)月還是來(lái)年三月，他們都只有等下去。
再說(shuō)為了探究桃花來(lái)源，玉清道長(zhǎng)進(jìn)了地下小河。往前探索了半天，開(kāi)始水面還可露頭呼吸，走到后來(lái)，洞頂也沒(méi)入水里。半途而廢還是勇往直前？玉清道長(zhǎng)略一躊躇，竟置生死于不顧，一頭扎進(jìn)地底水道。險(xiǎn)之又險(xiǎn)，一口氣差點(diǎn)憋不住，所幸洞頂沒(méi)水處不算太長(zhǎng)，大約三五十步遠(yuǎn)處，又有了露頭換氣的空間。再往前百十丈，終于到頭。
里面是一片廣闊的山間谷地，四面絕壁，猿猱難渡。盆地里桃花灼灼，如云如火。他攀下一棵桃枝，將花一朵朵摘下，滿懷興奮地向洞外的道友師弟們發(fā)出了第一波信息。
“你是小偷，為什么偷花？”
一聲嬌叱，把玉清道長(zhǎng)嚇了一跳。定睛一看，居然有個(gè)十來(lái)歲的小女孩突然出現(xiàn)在身邊。
那女孩扎了兩條沖天辮，一雙水靈靈的眼睛，目光清澈，顯示出童心無(wú)邪。她見(jiàn)玉清道長(zhǎng)被她一聲叫喊嚇出幾分慌張，不禁莞爾一笑，笑時(shí)臉上露出一對(duì)淺淺的酒窩，顯出幾份天真可愛(ài)來(lái)。
“這是野桃花，怎么說(shuō)是偷？”玉清在這里見(jiàn)到人，很是興奮，又不得不對(duì)這小女孩的指責(zé)作出說(shuō)明。
小女孩腦袋一歪，很認(rèn)真地說(shuō)：“不是野桃花，是我們家的花，就是偷！就是偷！你是小偷！你是小偷！”
玉清道長(zhǎng)樂(lè)了，裝出一副認(rèn)識(shí)錯(cuò)誤后痛心疾首的樣子，問(wèn)：“我見(jiàn)這里桃花好看，就偷了一枝，該怎么受罰呢？”
這老道士要不承認(rèn)偷，小姑娘還有好多話說(shuō)，一承認(rèn)是小偷，反倒把她難住了。她把一個(gè)指頭伸進(jìn)嘴里咬了半天，終于想出了一個(gè)好辦法：“這樣吧，你去給桑姥姥認(rèn)個(gè)錯(cuò)，保證以后不再偷了?！?br/> 玉清裝著很苦惱的樣子說(shuō)：“我很想去給桑姥姥認(rèn)錯(cuò)，可我不知道桑姥姥在哪里，怎么去認(rèn)錯(cuò)呀？”