南崇禮在眾人驚訝的目光中走上前去，對(duì)著太后跪下。
　　太后剛要說些什么，南崇禮就率先開口道：“太后，這件事情是臣有錯(cuò)，是臣不分尊卑惹怒了公主，請(qǐng)?zhí)蠛凸髫?zé)罰?！?br/>　　天氣這么冷，知夏的額頭卻沁了冷汗。小少爺?shù)呐e動(dòng)驚得她六神無主，一面急切地向小姐看去，卻見后者仿佛心不在焉。
　　小姐啊小姐，你怎么一點(diǎn)也不著急，禍?zhǔn)露寂R頭了！
　　南懷珂看著太后的金漆木雕椅出神，過了會(huì)兒又看看和孝公主，隨后低下頭回憶著剛才發(fā)生的一切，尤其是和孝公主的一言一行。
　　蕭硯冷眼旁觀，卻不得不驚訝于她的鎮(zhèn)定。
　　南懷珂沉吟一會(huì)兒，上前一步說：“太后，臣女有話要說。”
　　南懷秀趕忙道：“二妹，崇禮都認(rèn)罪了，你還要辯什么呢？你——”她正說的興起，卻見太后狠狠瞪了自己一眼，不禁嚇得縮了脖子再不敢多話。
　　太后示意南懷珂往下說，南懷珂徐徐道：“崇禮，你既然已經(jīng)認(rèn)罪就應(yīng)該秉公處理受到責(zé)罰。公主方才說的掖庭獄，公主可知道掖庭獄是什么地方？”
　　和孝公主還從來沒把這幾個(gè)字真正放在心里過，此時(shí)聽她問起，心里搜腸刮肚想了想，終究只是茫然地?fù)u頭表示不知。
　　南懷珂笑道：“掖庭獄是設(shè)在宮內(nèi)專門幽囚罪人的地方，到了那里的人從來不作公開審理。說他們有罪就是有罪，全憑這個(gè)。”說著指了指自己的嘴唇道：“只憑一張嘴。死就是死，生卻不如生，而是生不如死?！?br/>　　和孝公主聽得迷茫，睜著一對(duì)哭腫的杏眼望著她不語。
　　南懷珂神色和緩接著說：“掖庭有許多可怕的酷刑。相傳前朝有一位皇后，因?yàn)榧刀势渌拥脤?，就將那得寵的妃子置入掖庭，挖去雙眼眼砍其四肢拔其舌頭，并將軀干置入酒缸名為骨醉；
　　還有一種就是在地上挖個(gè)深坑讓人直立進(jìn)去，然后一點(diǎn)一點(diǎn)往坑里填土，最后土埋到胸口時(shí)那人的臉就會(huì)漲得通紅，呼吸不暢?？上腔畈坏綔珥?shù)模驗(yàn)楹芸焖牟弊右陨隙紩?huì)爆裂，鮮血腦漿飛濺在各處，也就一命嗚呼了?！?br/>　　和孝公主何曾聽過這樣的故事，一個(gè)小女孩經(jīng)不住這樣嚇唬，此時(shí)已是臉色煞白驚恐地瞪著南懷珂說不出話。
　　二太太惱怒道：“珂兒你干什么，太后面前你敢恐嚇公主？！”
　　南懷珂看向她輕輕搖搖頭，又對(duì)著南懷秀微微一笑，直看得南懷秀脊梁骨后一陣陣寒意，南懷珂這才跪下對(duì)太后說：“太后，臣女想向太后討個(gè)人情?！?br/>　　太后微微頷首。
　　“請(qǐng)皇后看在家父家母的面子上，不要將崇禮投入掖庭?！?br/>　　二太太母女不約而同輕哼一聲，什么？這就求上情了？
　　倒是和孝公主像是稍稍安心下來，瞅瞅太后、瞅瞅南崇禮，最后低頭盯著自己的腳尖不說話。
　　二房母女再看太后表情似有和緩，正滿心不樂意間，忽然又聽南懷珂說：“不過也不能輕饒?！?br/>　　太后奇怪道：“珂兒，你想說什么？”
　　“弟弟沖撞公主總是一件錯(cuò)事，比照宮里的規(guī)矩廷杖一頓并不為過。”