這邊南懷珂看她穿著打扮就知道她囊中羞澀，又見她算得上靦腆可愛也沒什么遮掩，因此趁著她發(fā)愣的時候囑咐了知夏幾句。
　　知夏笑著捧來兩件衣服，南懷珂將衣服擺在小幾上說：“我也沒有什么禮物能回送給你?？茨愫臀疑砹坎畈欢?，這兩件衣服都是我在海疆臨走時新裁制的，皆是全新一次也沒有穿過。只是海疆的裁縫大概是不如京師的師傅手藝好的，如今小小意思還望你不要嫌棄。”
　　周吟秋看這綾錦衣料甚好，就知要價不菲。
　　她是個知道輕重的人，因此連忙擺手：“我不過送你一個暖爐套子，其實也不過是我過去的繡活，哪好收你這么貴重的回禮？”
　　她因生在秋天，銀杏樹葉正金燦燦得鋪天滿地，因此取名吟秋，所以生平也愛銀杏。這個手爐套子本是為她自己縫制的，因沒有什么拿得出手的禮物借口過來，所以翻箱倒柜就帶了這來。
　　“禮物不分貴賤，情誼才分高低，這衣服再好也不過是布織就而成，遇到有緣的人才是終不辜負(fù)?！?br/>　　“可是我……”
　　“我都拿出來了，若這會兒要我收回，我可真是下不來臺了。表小姐就當(dāng)個好人幫幫我，把東西收了不要讓我難堪可好？”
　　周吟秋見她說的摯誠也不好再做推辭，當(dāng)下便點頭答應(yīng)，心下又是感動又是愧疚。自己雖是帶著目的前來，對方卻是十足好心地回報她。
　　二人又說了會兒話，不過是說說家中還有誰，讀過書沒有，可曾許過親事，諸如此類閑話寥寥。
　　“母親是要為我在京中尋門親事的呢。”
　　南懷珂微微一笑：“那是好事，想來有國公府做依托，表小姐也能找一個如意郎君?！?br/>　　周吟秋在心中嘆了口氣，她是有自知之明的，自己可不是什么顯貴的嫡長女，這婚事……周吟秋張口結(jié)舌半天，說了一句“但愿承你吉言”便又把話題岔開。
　　南懷珂專注聽著，卻見對方眉心緊鎖便知她心中郁結(jié)，料想姨太太那邊對她一定十分苛待。遠別家鄉(xiāng)親身母親又不在身邊，女孩兒家總是處處艱難的，對此她深有體會。
　　過了半個時辰不到，周吟秋起身說：“瞧我真是不懂事，如今我也打擾夠久了，今日二小姐才到京中合該是要早點休息的，我來日再登門拜訪。”
　　南懷珂也不強作挽留，起身讓知夏好好送出去。
　　須臾知夏呵著暖氣搓著手回來，見南懷珂已經(jīng)重新在斟酒獨飲，遂坐到一旁提醒說這個表小姐是二太太那邊的人，要小姐提防著點，別把她的話都當(dāng)真了。
　　哪知周吟秋并沒有離開，撇開丫頭自己掀了簾子回來，知夏吃了一驚，嚇得吐了吐舌頭看了南懷珂一眼。
　　后者瞧她一眼微微搖頭，自己鎮(zhèn)定自若站起身問：“表小姐還有什么要說的？”
　　“叫我吟秋吧?！?br/>　　“嗯，吟秋，怎么了？”
　　周吟秋絞著手里的帕子，踟躕半晌低聲道：“關(guān)于我哥哥周少游，他若是來招惹二小姐，二小姐可千萬不要理他。”
　　這是怎么說呢？南懷珂心里猜測著，又聽對方說：“總之他這人……千萬不要搭理就是?！闭f著咬咬牙，掀開簾子跑了出去。