????葉謙和葉冬葵都要進(jìn)城來，葉連翹便斷沒有獨個兒回家的道理，雖然眼下實在沒心思去吃什么席，卻也只能隨著宋捕快同去。
????捕快們將宴請的席面設(shè)在了城南的一間小酒肆當(dāng)中，沒有正經(jīng)的招牌，就高高懸了一條酒旗，上書“翁記”二字。酒肆旁邊就是一條窄窄的小河溝，也算是臨著水了，夏日里，尤其是天氣晴好時，店家會在水邊擺幾張桌，前來吃飯的食客吹著河風(fēng)飲兩杯小酒，倒也愜意，這兩天，因著連日下雨，就只能在店里就坐，頗有點潮濕悶熱之感。
????葉連翹跟著宋捕快抵達(dá)酒肆?xí)r，葉謙他們已經(jīng)到了，果然是闔家前來，葉冬葵、小丁香和秦氏，誰也沒落下，一個個兒坐在桌邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便沖她笑。葉連翹抬腳踏入去，就見得衛(wèi)策穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)刈谧肋?，其他捕快，卻是奔來跑去地張羅，忙得不可開交。
????江魚兜子、爛蒸大片、腸血粉羹……大盤大碗鋪排了一桌，衙門里當(dāng)差的漢子們都自認(rèn)是粗人，也不必店家沽酒，大喇喇地搬了幾個大酒壇，咕咚咕咚胡亂往碗里甄。大抵是考慮到席間有女眷，他們特地將自家媳婦老娘也帶來作陪，另外開了一桌，高聲吆喝著說話，十分熱鬧。
????葉連翹牽著小丁香，與秦氏一塊兒在另一桌坐了，同旁邊人互相見過，便轉(zhuǎn)過頭去看葉冬葵：“替隔壁村吳家造木盆木桶那事兒，木料拿到手了？”
????“那是自然，今兒上午便去搬了回來。”
????葉冬葵笑呵呵地點頭，又半真半假斜她一眼：“我說，你才多大年紀(jì)，怎么就跟個管家婆似的，事事都要過問？給人做木工是我的本行，很不需要你操心，有這工夫，你顧好你自個兒那營生得了！”
????葉連翹咧咧嘴角，低了低頭。
????可不是？她自己如今遇上了**煩，還有空在這里東問西問哩！
????“你還嫌我多事兒了？”
????此處不是胡亂思忖的地方，她暫且將那股子煩悶的情緒拋開，回頭沖葉冬葵鼓了鼓眼睛：“總之，接了活兒你就快點做，這一樁樁一件件，都是給你累積名聲和口碑的，你要是躲懶，我可不跟你客氣！”
????“哈！”
????葉冬葵一下子笑開了，拿胳膊肘杵了杵身畔的衛(wèi)策：“瞧見沒有？有個妹子，真不是件好事兒，尤其是這種特別厲害的，成天跟我吆五喝六，我還是當(dāng)哥的呢，簡直……一點尊嚴(yán)都沒有?！?br/>
????衛(wèi)策難得地也笑了，瞥他一眼：“我看你倒是挺樂呵?！?br/>
????“我這是沒辦法，總不能愁眉苦臉過日子吧？”葉冬葵笑得眼也瞇了起來，“誰叫我脾氣好？”
????“還委屈你了呢?！?br/>
????葉連翹撇撇嘴，還待再與他打趣兩句，身邊的小丁香拽了拽她袖子：“二姐，幫我搛那個菜，我夠不著?！?br/>
????不等葉連翹動手，斜對過的宋捕快媳婦已笑吟吟將那盤子端了過來：“小妹子夠不著？來，我替你挪挪?！?br/>
????又對葉連翹含笑道：“連翹妹子是在松年堂坐堂的吧？昨兒個老宋高高興興地回來，說是衙門里那檔子事終于有了進(jìn)展，是一個姑娘幫了大忙，我還有點半信不信，后來曉得了是你，我才算明白過來。早就聽人說，你制出來的那些個面脂膏子之類的物事，效果特別好，無論面上身上有任何問題，到了你手里，都能利利落落地解決——你是不知道，早些天，他接連挨了兩頓打，委實讓人揪心，眼下總算是雨過天晴，我該好生謝你才好?！?br/>
????“可不就是？”
????鄰桌一個捕快接過話茬，連連點頭道：“所以我說，幸虧葉姑娘是個女孩兒，若生了個男兒身，也來做捕快，眼見著我們就要沒飯吃了！”
????桌上一片贊同之聲，葉連翹張了張嘴剛要說話，葉謙卻率先開了口。
????“幾位謬贊了，我這閨女，此番之所以能幫上忙，全賴著此事與她做的營生有關(guān)，她碰巧在這方面懂得多些，才能出點幫著出點主意。如若不然，遇上了別的事，她也照樣是兩眼一抹黑?！?br/>
????“葉郎中，我們曉得你這是謙虛?！?br/>
????宋捕快接話道：“你們這一家，真是不得了。葉姑娘那美容養(yǎng)顏的營生做得好，能賺錢，這咱都不說了，聽衛(wèi)都頭說，您身為郎中，也是醫(yī)術(shù)頗精，更別提還有冬葵兄弟——”
????他遙遙地沖葉冬葵笑了笑：“年紀(jì)輕輕，卻有一手好木匠活兒，就連小丁香，歲數(shù)還小，已然看得出是個鬼靈精。您家里這幾位，都是個頂個兒的好，您又正是身強(qiáng)力壯的時候，將來再生個小兒子，保不齊就是當(dāng)狀元的料吶！”
????這話一出口，其余人也紛紛應(yīng)和，說笑了兩句發(fā)現(xiàn)氣氛不對，立馬收聲不迭。
????葉冬葵本正與衛(wèi)策低低閑聊，冷不丁被這句話灌進(jìn)耳里，面色便沉了沉，將手上的筷子擱下，葉謙的神色好似也有點尷尬，訕笑一下，沒有接茬。
????葉連翹略略挑了一下眉。
????是哦，自打葉謙和秦氏回來，他們?nèi)置茫孟襁€從不曾想過，將來會再有弟弟或妹妹的問題。
????葉謙還未滿四十，秦氏更是比葉冬葵大不了幾歲，再生個一男半女，也是理所當(dāng)然吧？
????這事兒自然十分正常，可是從外人嘴里說出，總令人覺得有點怪怪的啊……
????桌上有片刻安靜，半晌，衛(wèi)策用手指頭叩了叩桌面。
????“喝酒?！?br/>
????他掃了宋捕快一眼，那意思自是不讓他繼續(xù)胡謅下去，順便端起酒碗，與葉冬葵碰了碰。
????……
????酒過三巡，席間漸漸熱鬧起來。