護(hù)國(guó)寺位于燕京城西，每月初七、初八有廟市。今天雖然不是廟市，但依舊游人如蟻，香客眾多，很多人坐馬車或騎毛驢到寺里上香。
十一娘隨著十娘下車來(lái)，就看見(jiàn)山門前一溜小攤，支著藍(lán)白布棚子，或賣吃食、或賣玉器、或賣絹扇茶盅等日常之物，琳瑯滿目，什么都有。和她以前到過(guò)的風(fēng)景區(qū)很像。
羅振興和他的同窗錢公子走在前面，身邊圍著丫鬟、粗使的婆子和人高馬大的護(hù)院，一看就知道非富即貴，普通百姓自然不敢靠近。
她們很快到正殿上了香，然后被主持請(qǐng)到了寺后的山房歇息。
五娘和十娘很興奮，戴著帷帽東張西望的。進(jìn)了山房，還跑到窗欞處朝外看。大太太看著神色自若的十一娘，不由微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
羅振興就陪著錢公子進(jìn)來(lái)給大太太問(wèn)安。
五娘幾個(gè)忙回避到了內(nèi)室。
那位錢公子是個(gè)十分擅談的人物，幾句簡(jiǎn)單的問(wèn)候過(guò)后，就和大太太聊上了：“……有賣木梳的，各種質(zhì)地的都有，我有一次還買了把正宗的牛角梳子，只花了十文錢。西邊有個(gè)賣鞋面的，花色可齊全了，雖然與江南的蘇樣不能比，也頗有特色。您等會(huì)可以派了媽媽去看看。南邊有個(gè)叫‘年糕李’的茶湯攤兒，專賣扒糕、涼粉、炸灌腸、鹵煮丸子，地道的燕京口味，您得嘗嘗！炸灌腸您聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有？里面灌了白面粉、紅曲水、丁香、豆蔻，十分講究……”他滔滔不絕，話題如天馬行空，硬把大太太和屋里的五娘、十娘逗得呵呵直笑。十一娘卻覺(jué)得這男人話太多，且常常夸大其詞，有些輕浮。但大太太卻很喜歡，竟然差人去那個(gè)年糕李那里買了吃食回來(lái)。
十一娘看著像糍粑卻叫灌腸的東西，一口也沒(méi)敢吃，倒是十娘，吃得津津有味。
因?yàn)橛辛诉@插曲，大太太和錢公子之間少了幾分客氣，多了幾分親昵。
錢公子就問(wèn)大太太：“這護(hù)國(guó)寺旁邊有家叫‘順德莊’的茶樓，有個(gè)專唱余杭腔的戲班子在那里唱，您要不要去聽(tīng)聽(tīng)？”
大太太笑道：“不用。我們坐坐就走。”
正說(shuō)著，外面有婦人的聲音：“這里是余杭羅府家的女眷吧？我們家夫人乃太原知府姜大人之妻?！?br/>
十一娘聽(tīng)著身子一僵。
聽(tīng)說(shuō)要來(lái)護(hù)國(guó)寺的時(shí)候她就納悶，現(xiàn)在總算明白了！
一旁的五娘和十娘看上去并不知情，兩人一東一西地坐著，各自行事，并沒(méi)有因這位既將要出現(xiàn)的姜夫人而有所不同。
她就聽(tīng)到錢公子“咦”了一聲，奇道：“難道是樂(lè)安姜家的姜大人不成？”
“正是。”大太太笑著應(yīng)道，然后那錢公子就笑道，“既然如此，我和振興兄暫且回避回避。”說(shuō)著，屋外有腳步踏沓之聲。
五娘見(jiàn)十一娘支著耳朵聽(tīng)外面的動(dòng)靜，跑過(guò)來(lái)笑道：“十一妹聽(tīng)什么呢？”比平常親熱了許多。
十一娘知道她是為了拉攏自己孤立十娘，她覺(jué)得十分無(wú)趣，朝著十娘笑，卻答著五娘的話：“母親好像遇到了熟人?！?br/>
五娘先前也聽(tīng)到了動(dòng)靜，現(xiàn)在聽(tīng)十一娘這么一說(shuō)，也靜下心來(lái)聽(tīng)外面的動(dòng)靜。
窸窸窣窣的衣裙擦摩聲中，有個(gè)陌生卻熱情的女聲傳來(lái)：“羅家大太太，這可真是緣份。我偶回燕京，沒(méi)想到會(huì)在這里遇到您。我和您雖然是第一次見(jiàn)面，可我和元娘情同姊妹，所以特來(lái)拜會(huì)，失禮之處，還請(qǐng)多多見(jiàn)諒?！痹捳f(shuō)的十分客氣，十分殷情。
“姜夫人太客氣了?！贝筇湍墙蛉撕阎?，兩人分賓主坐下。
姜夫人就“咦”道：“怎么沒(méi)見(jiàn)你們家的幾位小姐。聽(tīng)元娘說(shuō)，個(gè)個(gè)都天仙似的漂亮！”
“那是元娘抬舉自己的妹妹呢！”大太太謙虛著，叫了許媽媽把五娘三人都叫出來(lái)見(jiàn)客。
姜夫人三十來(lái)歲的年紀(jì)，長(zhǎng)眉入鬢，非常漂亮，只是一雙眼睛十分犀利。當(dāng)她的目光落在十一娘身上的時(shí)候，十一娘有種被探照燈射中的感覺(jué)，感覺(jué)很不舒服。
“果真是個(gè)個(gè)美如天仙?！苯蛉送o她行禮的三姊妹，嘖嘖稱贊，每人賞了一串檀香珠，一支珠簪。
大太太謙虛了一番。
姜夫人就問(wèn)她們姊妹多大了？針線做得怎樣？識(shí)不識(shí)字？
雖然是問(wèn)三姊妹，但目光停在五娘的身上卻長(zhǎng)一些。
她們一一回了姜夫人的話，那姜夫人就要起身告辭了：“……我母親常年茹素，家里的事不大管，都交給了管事的媽媽們，不免有些亂糟糟的，還要回娘家看看?！闭f(shuō)著，長(zhǎng)嘆一口氣，“什么時(shí)候弟弟娶了弟媳婦就好了。我也不用這樣兩頭跑了?！?br/>
“您是姑奶奶，就是娶了弟媳婦也是最大?！贝筇蜌獾氐?，“這擔(dān)子只怕是放不下了！”
姜夫人呵呵地笑：“到時(shí)候不外是貼些銀兩，至于管家，我哪里顧得上了?！?br/>