第一批四萬兩的銀票很快被投入蘇北，依靠當地豪紳自發(fā)的宣傳和家產的保證，袖樓銀票的信譽度迅速上升，成為商人走貨的一時之選。
　　張士誠隨即下令任用大批有識之士為地方官吏和團練教頭，表明自己不會對他們趕盡殺絕。
　　任用官吏和發(fā)行銀票，他通過這樣的方式，無形中將自己與蘇北豪紳的利益牢牢綁在了一起。
　　若是照著這個勢頭，不出一年蘇北義軍實力必然飛升。
　　天有不測風云……
　　時間進入十一月，天氣逐漸轉寒，平章府邸中點起了爐火，木炭在用青石磚砌成的爐子中燃燒。
　　院落內幾株樹葉脫盡的梧桐在寒風中蕭瑟地立著，滿地的落葉堆了厚厚一層，隨風飄起，隨風落下。
　　議事會堂，一片肅靜。
　　在座的眾人有是幾位義軍將領，其余為一些鄉(xiāng)紳。
　　他們一部分黑著臉，一語不發(fā)，一部分嚇得直哆嗦，露出畏懼的神色，小聲議論著。
　　坐在主位上的張士誠臉色也并不好看，眼神忍不住一遍又一遍地掃過地圖，瞟向蘇北的高郵府。
　　四天前，元軍大將察罕貼木爾從河南江北殺出，帶了三萬新軍和數萬搬運糧食的民夫，在出其不意之下連破義軍數縣，將位于江浙西北部的高郵城團團包圍。
　　此時，鎮(zhèn)守高郵的是張士誠的三弟張士德和高郵知府黃自發(fā)，城內僅剩下不到五千義軍，高郵近乎危在旦夕。
　　張士誠托著下巴，雙眼緊密思考著解圍的辦法。
　　所有人都知道他現在心情不好。所以張士誠不發(fā)話，也沒有人敢多嘴。
　　很顯然，有一部分鄉(xiāng)紳不愿意與元軍大隊人馬硬碰硬，對救援高郵的行動不是很贊同。
　　察罕貼木爾不同于之前的盛昭，月闊察兒之流，他原先歷史中正兒八經元廷悍將。更何況，他身邊還有一個在后來對陣徐達不落下風的義子——王保保。
　　“高郵，一定要救！”
　　張士誠用不容質疑的語氣說道。
　　就算不說高郵淪陷后對剛剛起步的江浙義軍有多么大的打擊，單憑張士德被困在城內，也不能放棄救援。
　　除張士信外，他張士誠只有這一個弟弟了！
　　無論于公于私，高郵城都一定不能丟。
　　察罕貼木爾算個屁！悍將是嗎？王保保是嗎？老子偏不信這個邪！
　　張士誠暗自下定決心，抬起頭對眾人說道：“元韃看似軍威盛大，實則疲于奔命，號令不通，不過為一個空架子。
　　“元軍只有三萬人，并沒有多出我們，況且我們又不是沒有創(chuàng)造過以少勝多的先例。泰州城下，淮安城內元韃都被我們打得連連敗退。只要諸位齊心協(xié)力，奮勇殺韃，定能叫元虜有來無回！”
　　聽了張士誠慷慨激昂的言辭，諸位將領和士紳雖然仍是擔憂，但多少打起了一點兒信心，在張士誠下了逐客令后紛紛離去。
　　“李先生，你留一下?！睆埵空\叫住了李伯升。
　　他并不精通兵法，若說如何應對這對元末歷史上赫赫有名的父子，張士誠心里也沒有底。
　　“大人?！崩畈仡^施禮。
　　“如今大兵壓境，三面包圍高郵，先生可有良策？”張士誠雙手一攤，表示無奈。