西都長安，鳳陽坡。
????麒麟被關在地牢里數(shù)日，每天會有人給他送一頓簡單的飯食，這一天送來的，有菜有肉有羹，竟比平常豐盛得多，他看了一眼，也照平常一樣拿起了雙箸。
????“不怕飯菜里有毒？”
????朱衣款款，牢門外出現(xiàn)了一張女人莊艷的臉。
????麒麟細嚼慢咽，將食物吞下喉，不緊不慢地回答：“就算有，也會有人告訴我?！?br/>
????“你很清楚十二夜的規(guī)矩?！?br/>
????“當然，我是在這里長大的?！?br/>
????“既然這樣，又為什么要違背命令去救渭陽侯？”
????“渭陽侯救過我?！?br/>
????女人彎起唇角：“知恩圖報，很好。”
????麒麟停箸，轉頭望向女人，遲疑問道：“夫人，我會死嗎？”
????“你愿意死嗎？”
????“我……不知道?！?br/>
????奚夫人笑笑，從牢門的縫隙里遞進來一件披風：“外面下雪了，夜里冷，蓋著這個睡吧。”
????麒麟起身，走過去將東西接下了。
????手里的東西厚暖。
????麒麟心有愧意，低下頭說道：“夫人，對不起，我讓你失望了。”
????奚夫人搖搖頭，伸手摸他的臉，輕聲道：“沒有，我一直以你為傲。明天，東方會見你。記住，見了他，不該說的話，千萬別說?！?br/>
????自將大小事務交予獨子東方空雨掌管以來，東方十二就鮮少過問十二夜的事了。
????如果不是聞知了朝廷派兵圍剿的消息，東方十二依舊不會露面。
????一夜大雪。
????雪層映襯著天光，地牢里透氣的小窗始終不曾完全黑暗過。
????雞鳴之前，麒麟已經(jīng)醒了，他數(shù)到有二十七片雪花從小窗里飄進來。
????天亮后，他被帶出了地牢。
????偌大的石廳中，包括東方十二在內，坐著五個人，除了東方空雨、奚夫人之外，連從不同時出現(xiàn)的另外兩位管事人——飛劍顧恩和毒娘子尹雀——竟也破天荒地沒有缺席。
????“麒麟?！?br/>
????高坐的東方十二開了口，石廳內有隱約的回聲。
????他俯首跪下：“主人。”
????東方?jīng)]有繞彎子，開門見山道：“十二夜創(chuàng)立至今，只有兩樁未在期限內完成的任務，你知道是哪兩樁嗎？”
????麒麟緘默不言。
????“一樁，是十九年前，有位客人說，如果她逾期不返，就替她殺了一個嬰孩?！睎|方十二離座站起，豎起一根手指，“另一樁，是二十二天前，有人花重金，買渭陽侯鄧彌的性命。”
????顧恩沉定的目光從麒麟身上離開，瞟了一眼東方。
????麒麟的劍法，是顧恩手把手教的。
????在東方身邊待了二十多年，顧恩摸得清他的心思，如今東方舊事重提，將麒麟密不宣人的身世放到明面上來說，還提及洛陽那樁未完成的任務……
????顧恩想，東方是后悔留下這個孩子了。
????“我知道，你的身世，定當有人偷偷告訴過你?！睎|方不動聲色地掃了奚夫人一眼，果不其然，如顧恩預料中一樣說道，“我一早就覺得不該留你，只是沒想到，你還真能給十二夜折騰出事來。多活了快二十年，也夠長的了。這樣吧，我留你全尸，給你兩個選擇，你自己死?！?br/>
????奚夫人驚懼，驟然離座，在要開口說話之前，被東方空雨一把拽住。
????“四姨母，爹爹行事，請勿多言?！?br/>
????東方要麒麟死，麒麟是她視如己出一手帶大的孩子，這如何能坐視不理？
????奚夫人急切，忽見東方空雨眼風轉向東方十二，并指在她腕間點了點。
????剎那間，奚夫人容色遽變：什么？東方袖中隱有兵刃！
????這就是說……就算麒麟不選，東方也會親自動手，今日麒麟是非死不可了？
????奚夫人心腸寸裂，然而很快從凄痛中回過神來，卻仍舊站著不肯坐回去。
????東方已命人呈上兩個鎏金盤，一步步走近麒麟跟前：“一樣匕首，一樣毒_藥。匕首尖銳，但不是稱手的武器，你拿著它也殺不出去，不如乖乖對準自己的心刺下去。至于這枚毒_藥，是我令尹雀特地為你制的，沒有解藥，服下它，三日后必死?！?br/>
????奚夫人和顧恩的目光，先后在寡靜的尹雀臉上停留過。
????尹雀毫無所動，就像東方此刻提到的人不是她一樣，她若無其事，只顧逗弄著在她手上爬行的一只毒蛛。
????麒麟跪著，不動亦不言。
????“勸你選毒_藥?！睎|方笑道，滄桑老態(tài)的臉上嵌著的卻是一雙精光四射的眼，透著森森的寒意，“能預知自己死期的人不多，你是其中之一，很是幸運??！它會留給你三天的時間，三天，夠你再把這光怪陸離的世間從頭看一遍。”
????麒麟沉默良久，喉頭微動。
????“東方！”奚夫人終于還是開口了。
????“四姨母！”
????奚夫人甩開阻攔她的東方空雨，往前走了一步：“東方，你今日，一定要他死嗎？”
????東方瞇起眼：“十二夜險些因他全盤覆滅，這個人很久之前就應該死，現(xiàn)今再細想，為免夜長夢多，確實留他不得了。”
????奚夫人急道：“可他的功夫，在十二夜里是一等的！”
????“功夫好的不止他一人，死了一個麒麟，自有后來人補上?！?br/>
????“你知道我素來喜歡他，將他當作親兒子看待！”
????“再喜歡，也不是你親生的?！?br/>