在人類文明史上，干縮人頭曾經(jīng)給生物學(xué)家造成了很大困擾，認(rèn)為在沙漠和南美雨林里生存著文明世界當(dāng)時尚未發(fā)現(xiàn)的“矮人王國”，甚至將其稱之為“侏儒卑格米”。
　　后來才知道，這是食人族用特制藥水對獵物頭顱進(jìn)行炮制的做法。他們?nèi)〕鲲B內(nèi)骨骼，卻不會損傷外皮。大量失水導(dǎo)致干縮的人頭仍然保持著能夠判斷的死者面容。原本足球大小的人頭干縮成拳頭那么大，的確令人驚訝。尤其到了大航海時代，來自蠻荒地區(qū)的干縮人頭甚至成為歐洲貴族的收藏品，風(fēng)靡且盛行于整個上流社會。
　　老祭司捧在手里的這顆干縮人頭看上去很精致，沒有濃烈的藥水氣味，萎縮成拳頭大小的面孔雙眼緊閉，可以看出是個成年男子。
　　“這是我的老師?！崩霞浪居么植诘氖种篙p輕撫摸著人頭顱頂，仿佛觸摸著那里并不存在的頭發(fā)：“是他教會了我行巫者的基礎(chǔ)，他讓我知道這個世界有很多未解的秘密，讓我擁有了姓氏，成為貴族。”
　　天浩的眼睛里透出一絲好奇。行巫者師尊與弟子之間存在著如此詭異的依存方式？還真是見所未見，聞所未聞。
　　“現(xiàn)在，我把他送給你?！闭f著，老祭司抱起擺在手邊的陶罐，輕輕落在天浩面前。然后，拿起地板上的干縮人頭，遞了過來。
　　“為什么？”天浩控制著思維情緒，下意識地問：“這是行巫者的傳承禮儀嗎？”
　　老祭司搖搖頭：“這是老師臨死前對我的叮囑，我只是按照他的吩咐，把他的一切傳給你，也就是被我認(rèn)可的磐石寨下一任接掌祭司?！?br/>　　“他的一切？給我？”天浩不認(rèn)為這是一份禮物。盡管如此，他的語氣仍然變得軟化，臉上與眼睛里的震驚毫不作偽，非常真實。
　　“老師當(dāng)年是這樣告訴我的。”老祭司沉默片刻，頗為遺憾地?fù)u搖頭：“我本想把這些東西留給巫且，可他在行巫方面實在沒有天份。按照部族里的規(guī)矩，長子可以繼承貴族名號和身份，如果無法從族長那里得到承認(rèn)，到了死的時候，形式與身份會被自動剝離。”
　　天浩眼里閃爍著明悟的光：“你想要我照看巫且和他的家人？”
　　“我總會死的，巫且也是。到了那個時候，我們唯一能指望的人，只有你……阿浩，你是我見過最聰明的頭領(lǐng)，沒有之一。”老祭司的精明一如既往，他從不做虧本生意。
　　……
　　夜深了。
　　天浩洗過腳，盤腿靠在獸皮墊子上，默默注視著擺在面前的這顆干縮人頭。
　　這是他的新居。身為寨子頭領(lǐng)可以擁有一些特權(quán)，單獨享有一間住房也是天峰主動提出。他是這個家的長兄，是過來人。男女之事方面天峰早就經(jīng)歷，只是那時候家里窮，那女人雖然喜歡天峰，卻不會跟著他一起餓肚子。兩個人睡過并不意味著永遠(yuǎn)都保持樣的關(guān)系，反正不是寨子頭領(lǐng)和長者見證過的正式婚姻，誰也不會當(dāng)真。
　　三弟天浩已經(jīng)成年，阿依雖然相貌丑陋，性子卻還不錯。天浩得單獨有一個房間，這樣一來，他方便，大家也方便。
　　手指觸摸到人頭的時候，天浩感覺自己就像在摸著核桃。他不相信巫術(shù)崇拜，也不相信所謂的神靈，但是這一刻，在四周靜謐的環(huán)境里，他忽然覺得自己走進(jìn)了一個神秘且從未接觸過的世界。
　　在老祭司家里，第一眼看到這顆人頭的時候，他就產(chǎn)生了一種奇妙的感覺。
　　死者在對我說話。
　　那是一條很長的密碼，其中有漢字的天干地支，有英文字母，還有羅馬字母和俄文字母。
　　沒有聲音傳入耳朵，純粹是停留在意識層面的交流。
　　如果對方是活人，天浩會覺得很正常。可問題是，發(fā)出這道信息的偏偏是一顆干縮人頭。想要把人類頭顱制作到這種形態(tài)，需要高超的技藝取出顱骨，包括腦漿等內(nèi)容物，只剩下一張干燥的完整外皮。
　　玩具、收藏品、紀(jì)念品、崇拜物……它居然在對我說話，從意識形態(tài)進(jìn)行交流？
　　這不是夢，也不是幻象。
　　天浩在心里默讀秒數(shù)時間，每隔五分鐘，干縮人頭會發(fā)送一次密碼：甲0079qv840丁申w戊辰322……
　　密碼長達(dá)九十九位。
　　冷汗從天浩后背上滲透出來，他感覺全身濕滑。這讓他感到十分恐懼，無法判斷自己是否真正清醒。有好幾次，他盯著那顆人頭，忍不住想要隨便抓起什么砸過去，將其徹底粉碎。