這話(huà)一說(shuō)出口,不單是清圓抱弦主仆，連芳純自己都驚呆了。
抱弦忙就著話(huà)頭追問(wèn)：“夫人，你才剛說(shuō)的……倒叫人不明白了。殿帥不是要和穆府尹家的二姑娘定親嗎,怎么您……”說(shuō)著瞧瞧清圓，笑道，“您卻管我們姑娘叫大嫂子,是夫人叫錯(cuò)了，還是里頭有什么誤會(huì)呀？”
芳純簡(jiǎn)直恨死了自己的大嘴巴,早前被叮囑再三,說(shuō)清圓跟前不好透露半個(gè)字,那位大伯子暗暗籌備了好久,就是為了享受親自揭開(kāi)謎底的一剎那。她先前出門(mén)的時(shí)候還告誡自己要保守秘密來(lái)著，結(jié)果第二句話(huà)就露了餡兒。要是清圓和她身邊的丫頭都糊涂些,還好糊弄糊弄，可人家顯然發(fā)現(xiàn)了，盯著追問(wèn)，她頓時(shí)苦了臉,支支吾吾顧左右而言他,“什么……沒(méi)什么誤會(huì),是我一時(shí)失言……口誤……口誤了?！?br/>
抱弦看了清圓一眼，她卻安然得很,略沉吟了下問(wèn)：“殿帥和穆二姑娘幾時(shí)定親？”
芳純有點(diǎn)答不上來(lái)，含糊著說(shuō)：“左不過(guò)……就是這幾日吧！”
這么大的事，連禮都備周全了,竟說(shuō)不出準(zhǔn)確的日子,實(shí)在有些匪夷所思。清圓笑了笑,“那么大婚的日子定了么？”
芳純臉上又是一片茫然,“好像是……下個(gè)月吧?！?br/>
“姐姐可見(jiàn)過(guò)穆二姑娘啊？”清圓道，“這府里上下只有姐姐一個(gè)內(nèi)當(dāng)家，殿帥的婚事少不得姐姐費(fèi)心。那穆二姑娘長(zhǎng)得什么樣兒，好看么？”
芳純頭都大了，定親的事子虛烏有，她上哪兒見(jiàn)那位穆二姑娘去呀。若說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，更說(shuō)不通了，未來(lái)要做妯娌的人，怎么能不好奇，不先打一回交道？
“見(jiàn)過(guò)?！狈技冇仓^皮說(shuō)，“自然是極漂亮的呀，生得一張明月一樣的臉，笑起來(lái)有兩個(gè)梨渦。脾氣也很好，同我說(shuō)了好些話(huà)，將來(lái)一個(gè)屋檐下過(guò)日子，必定能玩到一處去?！?br/>
清圓慢慢點(diǎn)頭，“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位姑娘，早前和我三姐姐一道進(jìn)宮應(yīng)選的，說(shuō)她百樣具好，就是身形嬌小了些，怕只有咱們肩頭這么高。”
芳純心道這么矮小實(shí)在說(shuō)不過(guò)去，總得美化一些才好，便道：“那不至于，只是玲瓏一些，矮卻不矮?！边呎f(shuō)邊齊耳比了比，“大約到這兒?！?br/>
清圓聽(tīng)完她的應(yīng)對(duì)，忽然長(zhǎng)出了一口氣。
是啊，自己怎么沒(méi)有想到，這一切的一切分明是沈潤(rùn)親手炮制的。他向外散播要定親的消息，可惜連確切的日子都沒(méi)有，因?yàn)榫烤故悄囊惶欤此@里的進(jìn)度。老太太登門(mén)來(lái)，他花好稻好描述了一通封妻蔭子的前景，老太太知道四丫頭無(wú)望了，再也不能待價(jià)而沽，只好隨便出了手，好去換沈潤(rùn)再救老爺一命。謝家的馬車(chē)乘著夕陽(yáng)的余暉來(lái)，在沈家大門(mén)掌燈時(shí)分把孫女送進(jìn)了男人的家門(mén)，送完便走了，連一刻逗留都沒(méi)有，將來(lái)還有什么臉面再來(lái)認(rèn)親？
他是為了徹底替她撇清和謝家的關(guān)系啊，這么煞費(fèi)苦心周全，若是沒(méi)有猜錯(cuò)，陳家祖父母已經(jīng)在趕往幽州的路上了吧。
清圓鼻子直發(fā)酸，這個(gè)壞人，即便在情意綿綿的時(shí)候，也不忘了展示他的手段，唯恐叫她太得意了，短了他欺負(fù)她的機(jī)會(huì)。她吃了一夜的味兒，幸好沒(méi)有把心里話(huà)說(shuō)出來(lái)，否則豈不便宜了他，將來(lái)又是一個(gè)話(huà)柄——當(dāng)初可是你哭著喊著要嫁給我的，我為了你，只好和穆家悔婚。
芳純見(jiàn)她淚盈于睫，心里其實(shí)不大好受，她是搞不太懂那位大伯子的情趣，這么誆騙人家姑娘，到底有什么意思。她輕輕拽了拽清圓的袖子，“別哭了，你就留在我們府里吧，保準(zhǔn)錯(cuò)不了的?！?br/>
豈知清圓黯然道：“我難過(guò)的不是謝家棄我于不顧，更不是要我給殿帥做妾?！?br/>
芳純茫然，“那你難過(guò)什么？”
那雙干凈明亮的眼睛灼灼望向她，“我難過(guò)的是明明那么信任你，你卻幫著他一道騙我?！?br/>
芳純瞠目結(jié)舌，“我……我哪里騙你了！”
“那位穆二姑娘，你壓根就沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。她生得很美是真的，只是話(huà)不多，看上去也不易親近。且她個(gè)頭很高，比咱們都要高出半個(gè)頭去，你怎么說(shuō)她比咱們矮，可見(jiàn)你是在唬弄我。以你的脾氣，既要做一家人，沒(méi)有不先會(huì)會(huì)的道理，你這回穩(wěn)如泰山，分明是沒(méi)有相見(jiàn)的必要，我說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”
這下子芳純沒(méi)什么可說(shuō)的了，兀自嘀咕：“不是一家人，不進(jìn)一家門(mén)。大哥哥是管偵緝刑獄的，大嫂子竟也不遑多讓?zhuān)?huà)趕話(huà)的就給我下套……這可不是我要抖落出來(lái)的，是人家自己分辨出來(lái)的，大哥哥你不能怨我。”
清圓見(jiàn)她無(wú)可應(yīng)對(duì)，大石頭愈發(fā)落了地?？偹闼辉儆X(jué)得自己懸著，像浮萍一樣不知該往哪里去了。
全世界辜負(fù)她，還有一個(gè)沈潤(rùn)，他不會(huì)辜負(fù)她。這個(gè)有了閱歷的男人，過(guò)盡千帆，看遍了繁花燈霓，相中一個(gè)便心如磐石不擇手段。以前她瞧不上那樣聲名狼藉的人，和所有閨中女孩兒一樣，對(duì)這種人退避三舍，可是她忽略了一點(diǎn)好處，她不愛(ài)的，別人也不愛(ài)，便少了那些想盡法子攀附糾纏的，竟是省了好多麻煩。
“姐姐?！彼朔技兊氖郑拔蚁肼?tīng)你一句真話(huà)來(lái)著，殿帥這回大張旗鼓，究竟是為了誰(shuí)？”
芳純垂頭喪氣，“我什么都不知道，什么都不會(huì)說(shuō)的。”
清圓失笑，“你放心，悄悄告訴我，我絕不會(huì)出賣(mài)你的。我才剛還打算想法子從沈府出去呢，你若告訴我，我就不走了，也免得費(fèi)那些周章?！?br/>
芳純嘆了口氣，想想這會(huì)兒大伯子趕往上京去了，人不在，她說(shuō)完了可以逃回她的院子，然后賴(lài)得一干二凈。其實(shí)懷揣著秘密，要守住真是太痛苦了，便訕笑道：“那……我就瞧著咱們的情分，偷偷告訴你。什么穆二姑娘，穆三姑娘，只是殿帥和穆家做的交易罷了。穆家不愿意姑娘進(jìn)宮，百般推搪，最后求到殿帥門(mén)上來(lái)，殿帥答應(yīng)替他們周全，但要穆家默認(rèn)他往外宣揚(yáng)和二姑娘結(jié)親的消息。穆家自然沒(méi)有異議，空口白話(huà)的，只要不下定，也礙不著二姑娘名聲，殿帥借著這個(gè)幌子，才好大張旗鼓在府里折騰?！彼D了頓又道，“不過(guò)我聽(tīng)著一點(diǎn)風(fēng)聲，穆家是當(dāng)真有要結(jié)親的意思。你想想，殿帥好歹是從二品的大員，圣人對(duì)三衙的恩蔭叫多少人眼饞，真要是嫁了殿帥，那一個(gè)誥命的銜兒是跑不了的，穆家巴不得弄假成真呢?！?br/>
這一說(shuō)，清圓心里倒生生緊迫起來(lái)，油鍋里的錢(qián)還有人撈呢，何況這么一個(gè)除了名聲，什么都無(wú)可挑剔的男人。
“穆家打發(fā)人上門(mén)了？”
清圓有心打聽(tīng)，芳純便痛快交了底，“大尹托了均州防御使，前幾日的筵宴上趁勢(shì)說(shuō)了一回，說(shuō)穆家老太太常對(duì)殿帥贊不絕口，又說(shuō)二姑娘雖不言不語(yǔ)，卻能持家，殿帥和她很是般配?！?br/>
清圓聽(tīng)了，沉默了下道：“那殿帥怎么應(yīng)對(duì)呢？”
芳純把手一揮，“殿帥自然謝絕了，不遮不掩說(shuō)心有所屬。我們二爺回來(lái)告訴我，當(dāng)著那么些人的面呢，怪臊的，大哥哥竟是這么不要臉的人?！?br/>