京師，紫禁城，儲秀宮。
　　咸豐皇帝叫楊慶喜進殿：“慶喜，你把常大淳上次那個折子拿來，朕要看看湖北水軍有多少水手船只?！?br/>　　“喳?！辈欢鄷?，楊慶喜就把湖北巡撫常大淳的折子呈了上來，咸豐皇帝興致勃勃地打開一看其中的內(nèi)容，立馬黑了臉，冷哼了一下，神色不豫地對著杏貞說：“蘭兒你看看他的折子，拿著，朕許你看！哎，你的法子雖然是極好，可惜的是湖北那些奴才不會未雨綢繆，整個湖廣才這么點子水師，這巧婦難為無米之炊呀！”
　　杏貞打開常大淳的折子，定睛一看，面上還是淡定的很，心里早就像火山一樣爆發(fā)了，火星四濺，我的天呀，如來佛祖玉帝啊，偌大的一個湖北省，湖北水師居然沒有什么像樣的大船，只有那么幾條常規(guī)的巡邏船，那些船上連火炮都沒有半根！這算是水師嗎？應該說是漁船！好么，這樣在皇帝面前可就丟臉丟大了，還女中諸葛呢！
　　什么？我想到了什么？女中諸葛，諸葛......杏貞望著地上安茜在夾著泥金小銅爐正煮著玉女長春湯，那無煙的紅羅炭正燒的正旺，把本來已溫暖如春的暖閣里面又多了幾層熱意，杏貞的臉上紅撲撲的，眼睛里晶亮一片，身子一激靈，腦海里靈光閃過，杏貞入鬢長眉猛的一跳，目光炯炯直視咸豐皇帝：“皇上，這倒是臣妾的疏忽了，不過臣妾還有一計，或許可以補救！”
　　“蘭兒快快道來！”
　　江南雙福先督清軍在城外修筑大量炮臺、工事、營壘，預備在城外頑抗，等太平軍大至，便將工事盡數(shù)啟發(fā)，留得八百余人留守，自己進了武昌城并傳巡撫常大淳之命令：“事若不能為，焚燒破壞方可撤退！”八百余人無力抵擋太平大軍的攻勢，才半個時辰，燒了工事，炮臺，就做鳥獸散了。楊秀清并一干太平軍將領(lǐng)志得意滿，均說清狗軍心低迷至此，武昌城指日可下。
　　武昌城外的居民懸于城外，唯恐被太平軍擄去，紛紛請求入城，助官軍守城，常大淳、雙福打開城門，發(fā)炮攻擊企圖掠走圍在城門外的百姓的太平軍，將百姓引入城中。
　　向榮帶援軍萬人抵達武昌城外，攻克洪山太平軍據(jù)點，部下把總張國梁也數(shù)次擊敗太平軍。但由于雙福、常大淳聽從皇帝命令放棄漢陽、漢口和武昌城外據(jù)點，太平軍已經(jīng)全面包圍武昌孤城，太平軍又封鎖江面，搭建浮橋，援軍往來不斷，武昌既無名將守于內(nèi)，又無精兵援于外，糧草斷絕，向榮束手無策，急的嘴角都起了好幾個熱水泡。
　　在太平軍看來，武昌眼見已是一座死城。
　　“安茜，把架子上那本三國演義拿了過來！”
　　“是，娘娘?！?br/>　　杏貞接過安茜送上來的全繡本三國演義，翻了幾翻，找到了自己想找的那一篇回目，遞給了咸豐皇帝。
　　咸豐皇帝狐疑的打開三國演義一看，看到回目，剛開始似乎還是找不到什么頭緒，再略一沉思，窗外的北風呼呼刮過，咯噔一聲，殿門外的燈籠應聲落下，咸豐皇帝猛地占了起來，眼中精光四射！
　　那一章的回目赫然寫的是：