江玄瑾聽(tīng)著這話,也是好懸沒(méi)一口血噴她臉上!
昨晚怎么了?怎么就“一時(shí)興起”,又怎么需要給個(gè)“交代”了?要是沒(méi)記錯(cuò),他至多不過(guò)失手碰著了她的小腿,再?zèng)]別的了。到她嘴里,如何就成他做了什么無(wú)法挽回的事一般?
旁邊大哥江崇看他的眼神也分外復(fù)雜,嘴巴張了又合,欲言又止。
江玄瑾一看就知道他在想什么,黑著臉搖頭:“我不是,我沒(méi)有……”
李懷玉捏著手絹揩了揩眼角不存在的淚水,點(diǎn)頭道:“你沒(méi)有,都是我……是我自作多情空余恨,是我一片真心畫(huà)不成,是我錯(cuò)付情衷悔余生!是我,都是我!”
最后一個(gè)字幾乎是喊出來(lái)的,帶著傷心、不甘、悔恨。她朝江玄瑾看去,一雙杏眼里帶著三分惱恨,卻是有七分情意洶涌,掙扎、彷徨、無(wú)助。她伸手,像是想再碰一碰他的衣角,卻又像是顧忌什么,陡然收回,哽咽著別開(kāi)頭。
愛(ài)不得,恨不得,她愿意將所有污名都背下,只愿他……能幸福……
這等精湛的表演震撼了前堂里的每一個(gè)人。
多癡情不悔又命途多舛的姑娘啊!一時(shí)間,江老太爺都有些不忍心了,龍頭杖往地上一杵,瞪眼看著江玄瑾道:“我江家可不會(huì)教出忘恩負(fù)義的人!”
不是,怎么就成他忘恩負(fù)義了?江玄瑾看著自家父親這一臉義憤填膺的模樣,很是茫然。
要是沒(méi)記錯(cuò),他今日來(lái)這兒是打算破罐子破摔的,反正早晚要被發(fā)現(xiàn),他不如就主動(dòng)些,湊合湊合將這白四小姐娶過(guò)門(mén),一來(lái)堵住各家整日想給他介紹姑娘的嘴,二來(lái)……如她所言,抱也抱過(guò)了,親也親過(guò)了,總要負(fù)點(diǎn)責(zé)。
如果后院里始終是要被塞進(jìn)一個(gè)人的話,那江玄瑾覺(jué)得,是誰(shuí)都無(wú)所謂。
結(jié)果怎么的,他這個(gè)打算負(fù)責(zé)的人,倒被罵忘恩負(fù)義?
茫然之后,江玄瑾看了旁邊這人一眼,他覺(jué)得,這白四小姐真是個(gè)成精千年的狐貍也說(shuō)不定。
太會(huì)蠱惑人心了!
“老太爺,您別怪君上。”李懷玉猶自委屈巴巴地嘆氣,“是小女不夠好,配不上君上?!?br/>
老太爺皺眉,握著龍頭杖思量許久,開(kāi)口道:“四小姐切勿妄自菲薄,江白兩家是世交,白家的女兒,自然是配得上玄瑾的。更何況玄瑾一向不重女色,這么多年來(lái)能近他身的也就你一個(gè)。既然他都開(kāi)口了,想必四小姐有旁人所不及之處。”
江焱離家出走,江白兩家定好的婚事懸在半空中,眼下好不容易有江玄瑾出來(lái)救場(chǎng),想娶的也恰好是白家的小姐,哪里還有不讓他成事的道理?
旁邊的江崇猶豫了片刻,也應(yīng)和道:“父親說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”
李懷玉頓了頓,很是意外地看向這老爺子。竟然這么通情達(dá)理?她還打算再哭會(huì)兒呢。
江玄瑾?dú)獾靡а狼旋X的,但好歹目的算是達(dá)成,也松了口氣。
“既然大哥和父親都同意,那我且先將白四小姐送回去?!彼?,“明日下聘之事,等我回來(lái)再詳議一番不遲?!?br/>
“好?!苯蠣斪狱c(diǎn)頭,“讓人備車吧,早去早回。”
“是。”
懷玉樂(lè)了,低著頭跟著江玄瑾退出去,臉上的笑意藏也藏不住。
“你竟然當(dāng)真想娶我?!彼谥_一瘸一拐地跟在他背后,嘴角都要咧到了耳朵根,“能得紫陽(yáng)君一往情深,真是我?guī)纵呑有迊?lái)的福氣呀!”
腳步一頓,江玄瑾回頭,居高臨下地看著她,眼神冷漠:“自作多情空余恨?”
笑意一僵,懷玉弱弱地退后一步,眨眼道:“我開(kāi)玩笑的。”
“一片真心畫(huà)不成?”他前跨一步,瞇了瞇眼。
她又退后一步:“也是開(kāi)玩笑的?!?br/>
“錯(cuò)付情衷悔終身?”
“……嘿嘿嘿!”瞧著他越逼越近,懷玉覺(jué)得有點(diǎn)喘不過(guò)氣,伸手抵著他胸口,小聲道:“都是為了押韻!”
伸手捏拳,倏地往她背后的朱紅漆柱上一捶,江玄瑾將她抵在石柱上,困在臂彎的方寸之間。
“還知道押韻!”墨染的眸子睨著她,帶著兩分冷笑,“要不要給你支個(gè)攤子讓你去說(shuō)書(shū)?”
縮了縮脖子,懷玉扁嘴:“你不能這么小氣呀,是你先污蔑我,我才意思意思污蔑一下你,不然往后我在這府里的日子怎么過(guò)嘛!”
說(shuō)完,又笑嘻嘻地伸手,圈住他的脖頸:“你離我這么近,是不是想親我?”
冷哼一聲,他站直了身子掙開(kāi)她的手:“我有話要說(shuō)在前頭?!?br/>
“什么?”
“娶你,是適宜的時(shí)機(jī)做的適宜之事。”他道,“并非因?yàn)楦星椤!?br/>
這話說(shuō)得含蓄了,直白一點(diǎn)的話就是:我娶你是迫不得已,要不是你死皮賴臉進(jìn)了我的院子搞得大家都下不來(lái)臺(tái),我也不會(huì)娶你。我不喜歡你。
懷玉頗為受傷地捂了捂自己的心口,眼淚汪汪地看著他:“你好冷漠,好無(wú)情,好鐵石心腸!”
江玄瑾皺眉:“你若是接受不了,此事還有轉(zhuǎn)圜的余地?!?br/>
“別轉(zhuǎn)了,就這樣吧?!彼查g恢復(fù)正常的表情,懷玉道,“你多個(gè)夫人不多,我多個(gè)相公也不多。既然相處還算愉快,我嫁給你又能吃飽能穿暖的,那為何不嫁?”
她倒是想得開(kāi),能吃飽能穿暖就能嫁,那她能嫁的人還真多了去了!
江玄瑾看著她那一臉的無(wú)所謂的表情,又有把她舉起來(lái)從窗口扔出去的沖動(dòng)了。
察覺(jué)到面前不太友善的目光,李懷玉一頓,接著又嬉皮笑臉地道:“再說(shuō)了,你現(xiàn)在對(duì)我沒(méi)感情,以后誰(shuí)又說(shuō)得準(zhǔn)呢不是?京都那么多姑娘想與你有感情,但她們連跟你共度余生的資格都沒(méi)有,我好歹開(kāi)了個(gè)頭呢!”
說(shuō)到這里,她很是驕傲,伸手叉腰,還挺了挺胸。
江玄瑾翻了個(gè)白眼。
“小姐?!边h(yuǎn)處等著的靈秀見(jiàn)二人說(shuō)得差不多了,終于把拐杖給送了過(guò)來(lái)。
一看這東西,江玄瑾終于知道方才為何覺(jué)得哪里不對(duì)了,掃一眼她半吊著的右腳,當(dāng)即就黑了臉:“你想當(dāng)個(gè)瘸子?”
“沒(méi)有啊?!睉延竦?,“但是初次見(jiàn)你父親,總不能撐個(gè)拐杖去吧?那多難看啊,給他的印象也不好。你得謝謝我沒(méi)用拐杖,不然他肯定沒(méi)那么容易點(diǎn)頭?!?br/>
“你不疼的?”
“還好?!憋w快地答了,又覺(jué)得有點(diǎn)虧,懷玉眼珠子一轉(zhuǎn),立馬又皺了臉,“還好我忍得住啊……疼!怎么不疼啊!疼死我了!你快扶我一把!”
說(shuō)著,伸手就要攀上他的肩膀。
江玄瑾對(duì)她這浮夸的演技報(bào)以一聲嗤笑,捏著拐杖往她胳膊下一塞,扭頭就走。
尷尬地摸了摸鼻尖,懷玉問(wèn)旁邊的乘虛:“我裝得有那么明顯嗎?”
乘虛憋著笑點(diǎn)頭:“挺明顯的?!?br/>
拍了拍腦袋,懷玉“哎喲”一聲,連忙撐著拐杖去追前頭的人。
江玄瑾是打算送她到白府的,順便提前與白德重說(shuō)一聲明日下聘之事。然而馬車剛行到半路,宮里竟然來(lái)了人,十分焦急地?cái)r住了馬車。
“君上!”黃門(mén)太監(jiān)站在車前喘著氣道,“陛下急招,請(qǐng)您立馬入宮!”
正笑嘻嘻地給江玄瑾講笑話的李懷玉僵住了。
江玄瑾皺眉掀開(kāi)車簾:“怎么回事?”
“韓霄和云嵐清兩位大人半個(gè)時(shí)辰前進(jìn)了宮,揚(yáng)言要告丞相長(zhǎng)史厲大人做偽證。雙方在御書(shū)房里起了沖突,陛下攔不住,只能讓奴才來(lái)請(qǐng)君上。”
看了看天色,他更急:“奴才去了一趟江府,又一路追過(guò)來(lái)的,已經(jīng)耽誤了不少時(shí)辰,可不能再耽誤了!”
聽(tīng)完這話,江玄瑾幾乎立即就想點(diǎn)頭,可看了一眼車廂里的人,他略微猶豫。
他不送她回去的話,她恐怕不好交代吧?
“國(guó)事要緊!”哪知,車廂里這人比他還急,拖著右腳就跳下了車,一連朝他擺了幾下手,“你快進(jìn)宮去!”
向來(lái)吊兒郎當(dāng)?shù)囊粋€(gè)人,突然這般正經(jīng),江玄瑾還真是不習(xí)慣。但她這表現(xiàn),他看得很順眼,甚至覺(jué)得有點(diǎn)難能可貴。
當(dāng)今女子,還有幾個(gè)會(huì)這般知輕重、將國(guó)事放在第一位的?甚至都不考慮他這一走,她回去會(huì)不會(huì)挨罰。
“當(dāng)真要我走?”他多問(wèn)了一句。
李懷玉瞪眼:“人家都在陛下面前打起來(lái)了,你還有空說(shuō)這些廢話?你這紫陽(yáng)君到底怎么當(dāng)?shù)???br/>
說(shuō)著,拿起拐杖就抵著車輪子往前戳:“快走快走!”
這模樣,活像是個(gè)恨鐵不成鋼趕兒去建功立業(yè)的老母親。
好笑地看她一眼,江玄瑾終于放下了車簾,讓車夫改道進(jìn)宮。
李懷玉站在原地,看著馬車一路朝宮門(mén)的方向行駛,心里憂慮不減。
韓霄和云嵐清,這兩個(gè)人都不是沖動(dòng)之人,會(huì)告厲奉行,定然是有證據(jù)了。要是以前她在,這事兒肯定沒(méi)問(wèn)題,但現(xiàn)在……沒(méi)有丹陽(yáng)長(zhǎng)公主的獨(dú)斷專行,哪怕是對(duì)的事情,也未必能有對(duì)的結(jié)果。
想了想,懷玉又將陸景行的銘佩掏出來(lái)塞進(jìn)了靈秀的手里。
“你再去一趟陸府吧?!彼?,“替我傳句話?!?br/>
靈秀側(cè)耳聽(tīng)她嘀咕兩聲,連連點(diǎn)頭,與她一起走到長(zhǎng)安官道,她回白府,靈秀則往陸府走。
白府后院。
四小姐一夜未歸白府,這事兒放在以前,靈秀不去稟告,府里的人是不會(huì)知道的。但眼下不同,白璇璣剛得了江老太爺?shù)狞c(diǎn)頭,要當(dāng)江焱的正室夫人了!這等喜事,怎么也是要把白珠璣這個(gè)曾經(jīng)的“未來(lái)少夫人”拉出來(lái)踩兩腳才更加喜慶。
于是,府里人很快就發(fā)現(xiàn)了四小姐并不在府上,連同靈秀也沒(méi)了蹤影。
“莫不是覺(jué)得丟臉,沒(méi)法在府里待下去了,所以自己走了吧?”磕著瓜子的嬤嬤們蹲在后院興高采烈地議論著。
“真慘啊,我要是四小姐,我也走!處處不如二小姐便罷,連婚事也被二小姐搶了!”
“這哪能算搶啊?二小姐是憑自己本事?tīng)?zhēng)的,誰(shuí)叫四小姐沒(méi)出息呢,你說(shuō)是不是?”
“是啊。”后頭有人應(yīng)了一聲。
三個(gè)嬤嬤一愣,覺(jué)得這聲音有點(diǎn)耳熟,齊齊回頭往后看。
一身綾羅綢緞的美人兒站在她們背后不遠(yuǎn)處,撿起地上的拐杖,抿著鬢發(fā)朝她們笑了笑:“我也覺(jué)得四小姐沒(méi)出息?!?br/>
說(shuō)完,撐著拐杖就往西院的方向走。
嬤嬤們愣了愣,一個(gè)問(wèn):“這是誰(shuí)???”另一個(gè)道:“咱們剛來(lái)的時(shí)候這墻角下頭沒(méi)人吧?”
最后一個(gè)臉色很難看,手里的瓜子沒(méi)捏穩(wěn),又掉了幾顆。
“那是四小姐?!彼叨哙锣碌氐?。
看慣了灰頭土臉的四傻子,乍一看這光彩奪目的四小姐,她們一時(shí)認(rèn)不出來(lái)也是正常。但認(rèn)出來(lái)之后,幾個(gè)嬤嬤不鎮(zhèn)定了,飛快地收了瓜子,爭(zhēng)先恐后地跑去找人告狀。
于是,李懷玉剛回到廂房,喝了口水正想歇歇腳,就有五六個(gè)家奴涌到了她面前。
“四小姐,夫人有請(qǐng)!”
嘆了口氣,懷玉道:“我腳受傷了,走不了路?!?br/>
家奴們一愣,為首的那個(gè)皺眉就道:“夫人的命令四小姐也不聽(tīng)?”
“我聽(tīng)啊,是你們沒(méi)好好聽(tīng)吧?”懷玉挑眉,坐在椅子里翹起二郎腿,“夫人是不是說(shuō)‘請(qǐng)’我過(guò)去?”
“是。”
“這個(gè)‘請(qǐng)’,是讓你們‘請(qǐng)’,你們就得負(fù)責(zé)把我請(qǐng)過(guò)去呀?!彼桓辈桓抑眯诺谋砬?,“這點(diǎn)規(guī)矩都不懂?我腳受傷了,你們便要把我連椅子一起抬過(guò)去!”
“……”家奴們面面相覷。
“別傻愣著了,來(lái)抬吧,不然你們這么多人來(lái)干什么的?”懷玉舒坦地往椅背上一靠,朝他們拍了拍扶手示意。
把她的話想了兩遍,竟然越想越有道理,幾個(gè)家奴一合計(jì),一人抬一只椅子腿兒,再留個(gè)人在后頭扶著,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)鼐桶牙顟延裾?qǐng)了出去。
東院。
白孟氏派了幾個(gè)身強(qiáng)力壯的家奴去,本意是怕她像之前那樣反抗,打算讓這些人強(qiáng)行押住她。誰(shuí)曾想片刻之后,幾個(gè)家奴竟恭恭敬敬地將她抬了進(jìn)來(lái)。
“這是干什么!”白孟氏皺眉,手往桌上一拍,“成何體統(tǒng)!”
家奴們嚇了一跳,連忙把椅子放下,不知所措地退到一邊。
懷玉笑嘻嘻地站起來(lái),若無(wú)其事地朝她行了個(gè)禮。
“你去哪兒了?”白孟氏厲色道,“徹夜不歸,該是閨中女子所為?還不跪下!”
李懷玉很不想跪,然而人在屋檐下,不得不聽(tīng)話。磨蹭兩下,她還是老老實(shí)實(shí)跪了下去。
見(jiàn)她跪好,白孟氏開(kāi)始問(wèn)罪了:“白家家風(fēng)向來(lái)端正,不知怎的竟出了你這般無(wú)法無(wú)天的人!你二姐馬上就要嫁去江府,你在這個(gè)節(jié)骨眼上敗壞白家名聲,安的是什么心?”
白璇璣就坐在旁邊,姿態(tài)端莊,面帶微笑。聞言,她輕聲道:“母親也不必如此責(zé)難四妹,她想必還不知道婚事的變故?!?br/>
看她一眼,李懷玉道:“我知道。”
“哦?”白璇璣一頓,繼而笑得更加溫柔,“四妹知道就好,我還不知該如何開(kāi)口呢……這事真是對(duì)不住四妹了?!?br/>
說(shuō)是這么說(shuō),臉上卻半分愧疚的意思也沒(méi)有,眼里甚至還有幾分得意。
小姑娘么,搶了別人的婚事,來(lái)跟別人炫耀,自然是要得意的。李懷玉看著她的表情,再一想那離家出走的江小少爺,心里頓時(shí)有點(diǎn)樂(lè):“沒(méi)事,我不怪你?!?br/>
明兒指不定誰(shuí)怪誰(shuí)呢!
看她這半點(diǎn)也不生氣,反而還有點(diǎn)高興的模樣,白璇璣皺了皺眉:“四妹心里若是不滿,可以直接同二姐說(shuō),二姐也會(huì)補(bǔ)償你?!?br/>
“不用不用。”李懷玉大方地?cái)[手,“我不需要補(bǔ)償?!?br/>
“你既然看得這么開(kāi),又為何還要與你二姐為難?”白孟氏皺眉道,“都是一家人,你幫不上你二姐的忙就算了,為何還要使著陰詭的招數(shù)妨礙她?”
李懷玉聽(tīng)得哭笑不得:“我哪里妨礙她了?”
“你一夜不歸,敗壞白府名聲,還不叫妨礙?”白孟氏橫眉,“你知不知道這消息傳出去,人家連帶著會(huì)把你二姐看低一頭?”
這還真不知道,懷玉沉默。
白孟氏越說(shuō)越氣:“你昨晚到底在何處過(guò)的夜?”
關(guān)于這個(gè)問(wèn)題……懷玉猶豫了片刻道:“我昨兒一直在江府?!?br/>
江府?
這話委實(shí)荒謬,白孟氏幾乎是立馬就冷笑出聲:“你在做什么白日夢(mèng)?還江府呢,怎么不說(shuō)皇宮?”
周圍站著的丫鬟婆子也是低頭一陣哄笑,看向她的目光嫌棄又揶揄。
白璇璣沒(méi)笑,她認(rèn)真地看了看李懷玉身上的穿戴,皺眉道:“所以你偷這一身行頭,就是為了去江府?”
這么一說(shuō)白孟氏才注意到下頭這人的裝扮,她起身走到懷玉跟前,伸手就拔下她一根發(fā)簪。
“還真是……你真是要把你爹給氣死才安心吶!”看了看簪子的用料做工,白孟氏怒道,“府里是虧了你了還是怎么的,竟要你一個(gè)貴小姐去偷東西!”
懷玉皺眉看了白璇璣一眼:“這簪子是友人相贈(zèng),二姐完全不知情,怎的就一口咬定是我偷的?”
白璇璣皺眉搖頭:“友人相贈(zèng)?你不覺(jué)得這個(gè)借口太荒謬了?你在白府這么多年,身邊除了靈秀再無(wú)一人,什么時(shí)候認(rèn)識(shí)了這么闊綽的友人?”
“且不說(shuō)這根簪子,你身上的衣裳、頭上的首飾,加起來(lái)少說(shuō)抵了爹半年多的俸祿。哪個(gè)友人會(huì)這么大方?”
眾人一聽(tīng),都覺(jué)得有道理,白孟氏更是怒不可遏,朝著李懷玉劈手就是一巴掌打下來(lái):“你這不知廉恥的東西!”
掌風(fēng)呼嘯,帶著十足的力道,落在臉上非得給她打腫起來(lái)。李懷玉瞧著,身子的反應(yīng)比腦子還快,仰頭就躲過(guò)了這一巴掌。
“呼——”手掃了個(gè)空,力道沒(méi)收住,差點(diǎn)扭著胳膊。
白孟氏的臉上頓時(shí)一陣青一陣紫:“你還敢躲?!”
“挨打也要讓我挨個(gè)明白才行。”懷玉跪坐在自己的左腳上,仰頭看著她道,“這東西不是我偷的,二姐空口無(wú)憑,純屬污蔑。您不分青紅皂白就動(dòng)手,未免有失公允?!?br/>
說(shuō)著,又看向白璇璣:“二姐覺(jué)得我不可能有這么大方的朋友,那我就想問(wèn)二姐了,以我這柔……嗯,也算挺柔弱的身板,要去哪里偷這么多東西?”
白璇璣捏著帕子斯文地道,“我篤定你是偷的,自然是知道你是從哪里偷的——這些東西都在我的嫁妝清單里頭。昨晚我回府便隨母親去清點(diǎn)嫁妝,發(fā)現(xiàn)少了不少東西。還以為是哪個(gè)下人手腳不干凈,沒(méi)想到是你。”
“嚯——”旁邊站著的丫鬟婆子們都驚了。偷自己姐姐的嫁妝穿戴,這可真是太不要臉了!
李懷玉也驚了,她一貫承認(rèn)自己不要臉,可沒(méi)想到這白家二小姐比她還不要臉。
“你的嫁妝?”驚極反笑,她伸手就摘了一朵金鑲玉牡丹下來(lái)捏在手里,“那我請(qǐng)問(wèn)二姐,你的嫁妝是在哪兒置辦的?首飾上頭可有印記?”
白璇璣微微一噎。
白孟氏皺眉道:“是你偷了東西,怎的還反過(guò)來(lái)質(zhì)問(wèn)你二姐!來(lái)人,把她這一身行頭給我取下來(lái)!”
“是!”旁邊幾個(gè)丫鬟應(yīng)了,上來(lái)就想動(dòng)手。
李懷玉冷笑了一聲,單手撐地,一腳就將個(gè)沖得最前頭的丫鬟踹飛出去。
“啊——”丫鬟慘叫,撞翻了后頭的太師椅,重重落地。
其余人一驚,頓時(shí)停了步子。
李懷玉扭頭,看向上面端正坐著的人,冷笑著朝她伸出一根食指:“白璇璣,你今日最好給出證據(jù),證明我偷的是你的嫁妝。不然,我保證偷完你的嫁妝,半根絲絳也不會(huì)剩!”
白璇璣嚇了一跳,臉色都白了白,皺眉道:“你威脅我?”
“真是反了你了!”白孟氏怒拍案幾,“來(lái)人,把她給我捆起來(lái)!”
“是!”一眾家奴應(yīng)聲從外頭涌進(jìn)來(lái),大堂頓時(shí)被人擠滿。膽子小的丫鬟退到了后頭,身強(qiáng)力壯的家奴捋起袖子就朝她沖了上來(lái)。
坦白說(shuō),雙拳難敵四周,面對(duì)這么多人,李懷玉知道自己今日是在劫難逃。然而,李家的子孫就是有股子皇室的傲氣,心里清楚自己最后的下場(chǎng),拼死也要咬下對(duì)方幾塊肉陪葬!