春琴說的是實(shí)誠話。
她就是對(duì)戲子存了偏見。
因她家里也有親戚在二爺昱泉屋里。據(jù)那親戚說的：那幾個(gè)小戲子，看著嬌嬌弱弱，實(shí)則脾氣都很大。吃喝差了，怠慢了，就吊起兩只眼睛罵人。虧是唱戲的，那些罵人的話一般人說不出口。
一回兩回的，春琴未見戲子，可心里頭實(shí)在沒啥好印象。
她其實(shí)是個(gè)寬厚的人。掃地丫頭和戲子比起，雖都低賤，但丫頭的名聲兒還好一點(diǎn)。春琴以為，鶯兒聽了，會(huì)立即與大爺磕頭謝恩的。
沒想到，鶯兒也不知哪里來的膽子，竟是將頭搖得像個(gè)撥浪鼓。
“怎地，你不愿意？”
“大爺，這位姐姐，奴婢只想報(bào)答大爺，只想給大爺端茶倒水，鞍前馬后地伺候……掃地雖也好，但到底不能盡奴婢的一片心哪！”
鶯兒的聲音又哽咽了。
春琴皺著眉頭，看向溪墨。“大爺，您怎么說？”
溪墨今日有事，實(shí)不想浪費(fèi)了時(shí)間。
“那小廚房新來了領(lǐng)事兒的，想必也忙。一個(gè)燒火丫頭怎夠？且再添上一個(gè)?！?br/>
春琴即刻領(lǐng)悟大爺意思?！盃敚钦f……”
溪墨頷首，又對(duì)著鶯兒：“我無需你伺候。你若愿意，只管去小廚房。你既什么都不會(huì)，就去那里歷練?！?br/>
說罷，徑直往前頭走去，小廝青兒過去牽馬。
鶯兒無法了。
她緩了口氣。
到底還是進(jìn)了史溪墨史大爺?shù)奈葑印２还軖叩?，還是燒火，且都是他院里的人。如此一想，鶯兒的眉頭又舒展些了。
春琴叫一個(gè)婆子來，囑咐一番。
那婆子便瞅著鶯兒，疑惑問：“姑娘，她是個(gè)戲子，打扮得妖妖嬌嬌的，去小廚房……到底成不成呀？”
“這是大爺吩咐的?！?br/>
“是。”
鶯兒就跟著她，提了個(gè)包袱，別別仄仄地進(jìn)了小廚房。
甄氏在查賬。冷不丁見個(gè)婆子領(lǐng)了個(gè)衣著鮮亮的女子，遂抬了頭。
那婆子上前敘述了原委。
甄氏倒顯平淡：“我是伺候大爺?shù)?。大爺說什么就是什么。灶房再添個(gè)燒火丫頭也使得。你去叫秋紋過來。”
甄氏辦事利落。
幾句話的工夫，就將事情交代完畢。鶯兒和秋紋一起睡廈房通鋪。鶯兒不懂的，秋紋教她。
秋紋不在屋里休養(yǎng)，她在假山石那邊搗鼓舂臼。
灌木葉子摘下來了，正一下一下地?fù)v成綠色的稠汁。
尋人的，找個(gè)一圈，方在柳叢搜到了秋紋。秋紋忙將舂臼等器物藏在一邊，擦了手，忙忙站起身。
“你在干什么？不是身上有傷么？”
秋紋陪笑：“嬤嬤，我……我是睡得無聊，出來吹吹風(fēng)兒。”
“你呀，倒是得閑。告訴你，今兒領(lǐng)事兒的又添了一名燒火丫頭，從此你可清閑些了。”這嬤嬤還和善。
只因柳劍染善待秋紋。這底下的人也就愿意給秋紋三分笑臉。
“是么？”
“快快去吧。既有了新的，你也算老人兒了。有些不懂的，只管教她?！?br/>
那辺廂，甄氏還有事兒。
等秋紋過去，大廳只剩鶯兒一人了。
秋紋就看著鶯兒，覺得面熟，似乎哪兒見過。
鶯兒也看向秋紋。
兩個(gè)人彼此打量了一會(huì)。
還是秋紋先開了口：“我叫秋紋，便是這里灶房的燒火丫頭。你叫什么？”
“我叫鶯兒?！?br/>
“原來做什么？”
“唱戲的?！柄L兒也不避諱，反正大爺屋里知曉，不出一天，小廚房的人便也知曉。
秋紋想了一會(huì)，就笑：“我知道你是誰了。你就是那一日在梅花庵撞墻自殺的人……”
鶯兒一怔。
“姐姐，你怎么知道？”
秋紋就一嘆：“因那一日，我也剛被牙婆子買了來，等候史府總管的檢驗(yàn)。我離得遠(yuǎn)，但看見了你?！?br/>
鶯兒將頭一低：“那一日，我不過是做傻事。這樣的傻事，以后不再做了?！?br/>
鶯兒想的是：進(jìn)了史溪墨的院子，天長日久的，總有她表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。她瀏覽了一番，自己的容貌身材是大爺院兒里最好出挑的。
不過，現(xiàn)在她心里不這么想了。
沒想到，眼前和她干著同樣差使的丫鬟，容顏?zhàn)松珔s勝過與她。她沒唱過戲，沒經(jīng)過摔倒，可身?xiàng)l兒依舊好看。說話的嗓子沒特意培訓(xùn)過，卻聽著婉轉(zhuǎn)動(dòng)人。
鶯兒的心，有點(diǎn)兒醋。
可她面上還是笑道：“我手笨，十幾年沒觸碰過灶臺(tái)。以后，還請(qǐng)姐姐多多指教?！?br/>
秋紋只當(dāng)她此番說與，是得了了悟：悟出生命可貴。