“原來如此?！?br/>　　
　　燈火之下，光線朦朧。
　　
　　秋紋的身邊更有螢火蟲閃耀。亦真亦幻間，溪墨更覺此女的形貌酷似那一晚救助自己的少女。
　　
　　到底是不是？
　　
　　此話，真的欲脫口而出了。
　　
　　不過，只歇息殘喘的那一處河邊，距離坡子街并不遠。
　　
　　不管怎地，溪墨的心里，實實在在對秋紋起了好感。愛屋及烏。
　　
　　“那好。你就在此吹風(fēng)。夜涼，還是早些歇息為妙。”
　　
　　說完這話，溪墨一徑走了，另尋練劍的去路。
　　
　　這廂秋紋喘了口氣，擦了擦汗。
　　
　　幸好，幸好。
　　
　　不用一個時辰，那盆里的汁液已經(jīng)凝成固狀。顏色似瑪瑙，也似粉嫩的櫻桃，令人瞧著喜愛無比。
　　
　　秋紋將燈籠拴在腰際，兩手端著瓦盆，躡手躡腳地回了廈屋。
　　
　　輕輕推門。她估摸鶯兒已經(jīng)睡下了?？蓻]曾想，鶯兒是假寐，一聽動靜，隨即閉上眼睛。
　　
　　她看見秋紋將一個缽子大小的瓦盆蓋上巾帕，放在桌上一個極不顯眼的地方。秋紋本意是不想帶回的。到底還是藏于假山石方便。
　　
　　可萬一被人發(fā)現(xiàn)呢？以為是什么臟污的阿物兒，順手就傾倒了呢？那自己可不白費功夫？
　　
　　思前想后。秋紋還是將瓦盆帶回廈房。
　　
　　還是有幾分冒險。
　　
　　所以她必得小心看守，不能讓同屋的人瞧見。
　　
　　秋紋朦朦朧朧睡著了。
　　
　　醒來時，那粗使丫頭已經(jīng)不在。倒是這新來的鶯兒，卻是端端正正坐在榻旁，認認真真地瞧著她。
　　
　　“你……你這樣看我干什么？”
　　
　　秋紋頗有些不自在。
　　
　　鶯兒就道：“秋紋，你長得真好看。到底是因了何故，來這灶房當了燒火丫頭？”
　　
　　她也疑惑。
　　
　　“燒火丫頭不好嗎？只管燒火，不管別的?！?br/>　　
　　“是嗎？我知道，燒火丫頭就是這里最低等的丫頭。打雜的都比我們強?！彼炝藗€懶腰，就問秋紋屋內(nèi)可有鏡子？她要梳頭，篦妝。
　　
　　鶯兒還是改不了戲子做派。
　　
　　“沒有。你估摸著自己隨便梳一梳。”
　　
　　“沒有鏡子，我如何梳頭？”
　　
　　她妖嬈地一轉(zhuǎn)身，便在桌上尋找起來。秋紋擔(dān)心她搜出瓦盆，趕忙上前遮擋：“我與你找就是?！?br/>　　
　　這鶯兒，晚睡晚起。起床時，還喜用一塊滾燙的熱毛巾敷臉。那戲班的師傅曾告訴她：每早用熱水敷臉，臉上一點瑕疵不生。
　　
　　無熱水，已使她不快。
　　
　　再沒個鏡子，更無法梳理頭發(fā)，這讓鶯兒忍受不了。
　　
　　當丫鬟，和唱戲，果真大大不同。
　　
　　趁著秋紋出去。鶯兒就輕手輕腳地揭開瓦盆。這是什么？能吃還是能擦臉？看著紅紅艷艷的，莫非是胭脂膏？
　　
　　她真想抹一點往手心擦了。
　　
　　就在這時，秋紋又轉(zhuǎn)身進來。鶯兒疾忙蓋上蓋子，若無其事地看向一邊。
　　
　　“沒有鏡子。只有這個?！?br/>　　
　　秋紋手里端了一只大碗。碗里盛了清水。清水明鑒可人。
　　
　　“你照著這只碗梳頭吧?！?br/>　　
　　她打了個呵欠。一會兒鶯兒會去灶房。這一月里，教她燒火的，是其他人，不是她。
　　
　　出于本能的善意，秋紋還是叮囑她幾句：“早飯都在小廚房吃。不管己事不要問詢。一天到晚，其實也沒什么事?！?br/>　　
　　“你不和我一起去吃嗎？”
　　
　　“今天就不了。我有點累了，你出去了，我就關(guān)門睡覺了。”
　　
　　鶯兒低了頭，想了一想：“秋紋，我聽說你被打了三十板子。雖然受了冤，但到底挨著疼了。到底怎么回事？”
　　
　　她想知道個具體。
　　
　　秋紋就道：“都過去了?？傊傺哉Z多做事，總是不吃虧?！?br/>　　
　　鶯兒去了小廚房。
　　
　　一進去，壓根沒人理她。
　　
　　這在戲班，鶯兒好歹算個頭牌。吃的喝的俱有人送。葷的素的每天都有。說出來你還別信。那戲班經(jīng)營好時，老板并不苛責(zé)了鶯兒。送與她吃的東西，和別人不同。早膳和一些富裕人家比，不差什么。什么雞絲面、餛飩炊餅、粳米粥八寶飯、鵝油卷粉菱糕、松仁茶酸乳酪……鶯兒吃慣了，就吃不得差的東西。
　　
　　那在梅花庵養(yǎng)傷。
　　
　　因她不時奉承錦娘。錦娘吃什么，鶯兒也跟著什么。
　　
　　肥雞大鴨子、茄子豆芽，吃膩了，就改吃那一寸長的小餃子。
　　
　　鶯兒便問一個婆子，哪兒用早飯？
　　
　　那婆子就指了指一個藍色印花的大缽子。“你吃這個?！?br/>　　
　　鶯兒過去瞧了瞧。缽子內(nèi)，黃澄澄的黏黏糊糊的。這熬的是啥？黃米粥？鶯兒盛了一碗，又問婆子可有小菜？
　　
　　婆子既不耐煩。
　　
　　“你這丫頭，隨便吃喝兩碗，也就完事了，哪那么啰嗦？”便將一個壇子打開，從壇內(nèi)取出兩根腌制的黃瓜，又撥了半盤青豆炒筍干。