貢院的辦事效率著實低下，考生們的包裹直到黃昏時分才送來，很多考生快凍得半死，也有很多考生饑餓難當，隔壁的鄭胖子就是典型，他餓得快暈過去，甚至不惜兩次違規(guī)搖鈴，催促自己的食物，不過他的違規(guī)并沒有被考官記錄在案，只有一次不癢不痛的口頭警告。
　　當包裹送來后，李延慶只聽見隔壁發(fā)出一聲餓狼般的低吼，隨即傳來了狼吞虎咽的大嚼聲。
　　李延慶雖然也腹中饑餓，但他卻沒有失態(tài)，而是先小心翼翼地將試卷收好，再將包裹放在桌上解開，里面是三只食盒。
　　李延慶不得不佩服王掌柜經(jīng)驗豐富，王掌柜特地用紅布包五十文錢放在包裹里，現(xiàn)在紅布包不見了，但食盒和里面的食物卻保存完好，否則被士兵檢查完后，一定是一堆狼藉。
　　主食是蒸饃，還有腌肉、臘腸、煮蛋、泡菜，另外還有十幾個橘子，份量很足，足夠吃三天，雖然都是冷食，不過考場會供應大碗熱茶，胃里也不會太難受。
　　這時，士兵開始送茶水，李延慶飽餐一頓，又喝了熱茶，上一趟廁所，這才用毛毯裹住身體，倒頭便呼呼睡去，既然時間已經(jīng)算好，那充足的睡眠便是保證體力的關鍵了。
　　兩天時間一晃而過，到了第三天中午，很多考生謀篇不足的后果開始顯現(xiàn)，最嚴重的后果是題目沒有做完，但答題紙已經(jīng)沒有了，這樣的考生絕不是少數(shù)，至少李延慶親眼看見周圍有好幾個士子向考官求索卷子而被拒絕并警告。
　　稍好一點的是前面字體大，到了后面則字體越來越小，行間距離全擠在一起，典型的虎頭蛇尾式卷子，肯定會影響最后的得分。
　　李延慶是在第三天下午做完了全部三十道試題，除了三道五千字的答題他沒有用草紙外，其他試題他都在草紙上答了一遍。
　　他仔細地看了一遍十張答題卷，他自己非常滿意，沒有一處修改的痕跡，布局勻稱，字體不大不小，整篇卷子非常賞心悅目，他等卷子的墨跡都干透，便寫上了名字，并糊了名，最后用一只小木夾將十張卷子夾在一起。
　　這時，允許交卷的鼓聲敲響了，離考試結束還有半個時辰，這個時候，該做完的考生都已經(jīng)做完，即使沒有做完，但也是因為各種原因做不下去，要么就是背書不精，要么就是答題紙沒有了，士子們都不再猶豫，紛紛交卷。
　　李延慶聽了聽隔壁的動靜，他真的佩服隔壁這位胖仁兄，時時刻刻都在吃，晚上倒頭就睡，呼嚕打得震天響，好在李延慶有先見之明，早早先睡了，而另一側的考生則痛苦不堪，估計一夜都未入睡。
　　雖然鄭榮泰看似沒有怎么動筆，但李延慶還是發(fā)現(xiàn)了端倪，在第二天晚上，大約半夜時分，一名軍士悄悄給他送來了一卷紙。
　　他父親應該請了贗筆高手，模仿他的筆跡把答案抄了一遍給他，否則以這個胖子的寫字速度，就算抄答案他也寫不完，甚至還會抄錯。
　　李延慶拉響了鈴鐺，將卷子和草紙交給了考官，這才收拾包裹，跟隨著人流走出了貢院大門。
　　．．．．．．
　　第二場考試足足考了三天兩夜，所有的考生都筋疲力盡了，他們紛紛各自回客棧休息，準備迎接第三場同樣嚴峻的考試，安陽城的各處酒館看不見科舉士子的身影，只有參加州學入學考試的年輕士子們聚在一起開懷暢飲。
　　李延慶和張顯匆匆趕回了客棧，張顯臉色不太好，看樣子第二場考得并不如意，不過李延慶了解他的性格，張顯做事缺乏考慮，一定是沒有謀篇就直接動筆，最后導致試卷不夠用，卷面十分難看。
　　但科舉就是這樣殘酷，不僅要考學識，同時也在考驗一個人做事的能力，看似沒有考慮到細節(jié)問題，而恰恰就反映一個人做事的能力不足。
　　兩人剛走進客棧，王掌柜便迎上來道：“秦哥兒下午退房走了?！?br/>　　李延慶和張顯對望一眼，異口同聲問道：“他去哪里了？”
　　“去州學了，他給你們留個口信，讓你們好好考試，不要掛念他，他覺得自己更適合走太學路線，他說他受不了科舉考試的殘酷?！?br/>