????刺客剛剛沖出樹林，包抄過(guò)來(lái)的護(hù)衛(wèi)也正好趕到。一個(gè)親兵揮動(dòng)套馬索，長(zhǎng)長(zhǎng)的繩子如同一條長(zhǎng)蛇一般飛向刺客的坐騎，那刺客身手卻也實(shí)在了得，眼見(jiàn)套馬索飛近，身子暴然伸長(zhǎng)，空中刀光掠過(guò)，竟將繩子砍斷了！那親兵罵了一句粗話，正覺(jué)沮喪，忽聽(tīng)到刺客的坐騎一聲悲鳴，轟然倒地。原來(lái)另外一個(gè)親兵趁機(jī)用弩機(jī)射死了刺客的坐騎。
????眾人頓時(shí)出一聲歡叫，數(shù)十親兵護(hù)衛(wèi)，催動(dòng)坐騎，把刺客團(tuán)團(tuán)圍住。這時(shí)候，眾人才看清楚這個(gè)刺客的長(zhǎng)相，卻是一個(gè)五短身材，貌不驚人的中年漢子。他被眾親兵圍住，猶自握緊刀柄，橫眉怒目與眾人周旋。
????此時(shí)侍劍已經(jīng)趕到，他見(jiàn)刺客已經(jīng)跑不掉了，心中松了口氣，喝道：“大膽狂徒，還不快快束手就擒！”
????那刺客桀桀冷笑道：“束手就擒，也難逃一死。有種就上吧！”
????侍劍譏道：“你倒頗有自知之明。不過(guò)世間有求死不得之時(shí)?！闭f(shuō)罷，臉色一沉，厲聲喝道：“生擒了他?！?br/>
????這時(shí)除了一半親兵保護(hù)林子另一邊的石越回同州城外，又有十幾個(gè)親兵趕了上來(lái)。幾十個(gè)人用弓箭、弩機(jī)瞄準(zhǔn)刺客，防他逃脫，另有幾個(gè)親兵則取出套索，圍著刺客繞起圈來(lái)。
????僵持幾分鐘后，一個(gè)親兵見(jiàn)刺客有一瞬間背向自己，按捺不住，大喝一聲，手中套索飛了出去，刺客幾乎在同一瞬間，敏捷的一躍，避開(kāi)了飛來(lái)的套索，但是他尚未站穩(wěn)身形，便覺(jué)得左手傳來(lái)一陣巨痛，一支弩箭正中他臂膊。他聽(tīng)到侍劍說(shuō)要“生擒”，便把全部注意力用在防范幾個(gè)使用套索的親兵身上，那料到正是侍劍本人，在他露出破綻之際，給他來(lái)了一箭。
????他游目四顧，見(jiàn)侍劍手中端著一把鋼臂弩機(jī)，正在朝他冷笑，當(dāng)真是氣不可捺，暴喝一聲，右手的彎刀脫手而出，擲向侍劍。這一刀擲來(lái)，力道頗勁，侍劍也不敢逞強(qiáng)硬接，忙俯下身來(lái)，輕輕一撥馬頭，讓了過(guò)去。那刀便擦著侍劍飛過(guò)，切入侍劍身后二十步的一棵大樹的樹干中。
????幾個(gè)善射的親兵看準(zhǔn)機(jī)會(huì)，數(shù)箭齊，刺客左臂中箭，身形已不似之前那么靈活，躲閃不及，右臂和左腿又各中一箭，一時(shí)忍痛不住，撲騰一聲，竟是跪倒在地上。幾個(gè)親兵立時(shí)跳下馬來(lái)，把刺客捆了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，眾人惱他之前用箭傷了幾個(gè)弟兄，動(dòng)手之間，便毫不客氣，有人裝做不小心，把他左臂之箭又狠狠往內(nèi)推了一把，刺客慘叫一聲，竟是痛暈了過(guò)去。
????侍劍大吃一驚，忙說(shuō)道：“千萬(wàn)別弄死了他。大人還要審問(wèn)?！?br/>
????個(gè)親兵笑道：“這廝膽子太大，兄弟們一百來(lái)人在，他也敢行刺?！?br/>
????“差點(diǎn)便讓他得手?！笔虅淅涞恼f(shuō)道，“日后大人出行，不單前后要有人，兩旁也要多加人手護(hù)衛(wèi)。幸好今日活捉了他，若讓他跑了，以后傳揚(yáng)出去，我們便全成飯桶了。”
????同州。即馮翊城。州衙。公堂。
????石越一身紫袍，坐在公案之后，肅然站立在公堂兩旁的，是石越帶來(lái)的安撫使衙門的親兵。同州的官兵與衙役，則三步一崗、五步一哨，在州衙之外警戒。整個(gè)同州城的老百姓，都知道本城必然是生大事了。
????同州知州王世安與通判趙知節(jié)叉手站立在一旁，大氣都不敢出一口，王世安額上不時(shí)冒出冷汗，卻是連擦都不敢。在自己的地面上出了如此嚴(yán)重的問(wèn)題，青天白日，朗朗乾坤，居然有刺客行刺堂堂的端明殿學(xué)士、陜西路安撫使，罪責(zé)絕不會(huì)太小，最起碼也是治理地方無(wú)能。
????“大人?！蓖跏腊餐笛塾U視石越，卻現(xiàn)石越如同一尊石像一般，臉上不帶絲毫表情。王世安越的不安起來(lái)，小心翼翼的喚了一聲。
????“嗯？”
????“護(hù)衛(wèi)們還未返城，大人是否先往后堂歇息？下官親帶人馬前往接應(yīng)，待拿了刺客回城，大人再來(lái)審問(wèn)不遲?！?br/>
????“不必了?！笔降f(shuō)道：“刺客跑不掉?！?br/>
????“是。”王世安謙卑的應(yīng)道。
????石越看了王世安一眼，見(jiàn)他如此緊張，不由好笑。他早看過(guò)地方官員的考績(jī)，王世安與趙知節(jié)，都算是不錯(cuò)的官員。同州從熙寧八年開(kāi)始，到熙寧九年底，兩年之內(nèi)，由地方士紳與富商捐建的小學(xué)校達(dá)到十三所。雖然這是因?yàn)槌⒎畛珜?dǎo)，出資建學(xué)校者可以抵稅，這才讓民間辦學(xué)之風(fēng)興盛起來(lái)——將稅交給官府也是交，辦學(xué)校還能在地方上博個(gè)好名聲，這種好事，一般士紳富商，都樂(lè)意為之，但是也因?yàn)槿绱?，各地或多或少都出現(xiàn)了一些不好的現(xiàn)象：比如之前石越在經(jīng)過(guò)耀州巡視之時(shí)，就現(xiàn)耀州名義上辦小學(xué)校十八所，實(shí)際上只有八所是真正出資興辦，符合國(guó)子監(jiān)要求的。其余十所，都是用族里的傳統(tǒng)義學(xué)來(lái)濫竽充數(shù)，各族里的豪強(qiáng)卻借此機(jī)會(huì)少交稅。但是在同州，這十三所小學(xué)校，卻是相當(dāng)?shù)恼?guī)。同州城里最大的一所小學(xué)校，有十間校舍，三百人的規(guī)模，教材都是從京兆府特意買回來(lái)的。其中還有白水潭學(xué)院最新的成果，連石越都不曾見(jiàn)過(guò)桑充國(guó)與程顥主編的專門針對(duì)各級(jí)學(xué)校學(xué)生的字典《九經(jīng)字匯》。最為難得的，是同州的小學(xué)校都開(kāi)了箭術(shù)課。
????這些情況，在石越進(jìn)入同州之前，他早已派人悄悄來(lái)此，打探清楚。那本《九經(jīng)字匯》，收羅了九經(jīng)中所有的漢字，逐一注音注釋，石越翻閱之后，還夜未眠，寫了封長(zhǎng)信給桑充國(guó)，把一整套漢語(yǔ)拼音體系做了詳細(xì)的介紹，希望他們?cè)谙麓涡抻喼畷r(shí)，有所裨益。雖然漢語(yǔ)拼音無(wú)法照搬，但是略做修改之后，可以是傳統(tǒng)注音符號(hào)體系以外的另一種選擇。石越并不知道，這本針對(duì)學(xué)生《九經(jīng)字匯》，只是桑充國(guó)與程顥雄心勃勃的《熙寧大字典》編撰工程的一小部分，而其最初的倡議，卻不過(guò)是王倩的靈光一閃。
????除了在學(xué)政方面的成績(jī)之外比較突出之外，同州在其他諸方面也并不算差，屬于中規(guī)中矩的一類。由此可見(jiàn)，王世安與趙知節(jié)，還是有一定的吏才的。這次在同州出現(xiàn)刺客，自然也不怪得他們兩個(gè)。只不過(guò)關(guān)于沙苑馬監(jiān)的事情，卻讓石越非常的惱怒。
????正暗暗籌算之間，只見(jiàn)侍劍大步走了進(jìn)來(lái)，稟道：“公子，刺客被活捉了。”
????王世安與趙知節(jié)聽(tīng)到此言，頓時(shí)長(zhǎng)出一口氣。石越卻沒(méi)有去看二人的神色，只點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“立即審問(wèn)?！?br/>
????“是?！笔虅Υ饝?yīng)著，欠身退下，把刺客押了上來(lái)。
????此時(shí)那刺客身上的傷口已經(jīng)被簡(jiǎn)單的包扎了一下，人也早已被弄醒。被幾個(gè)親兵枷了枷鎖，粗暴的推上公堂，他竟然也沒(méi)有表露出什么懼意，只是抬著頭不住的打量石越。
????“放肆！”侍劍朝著刺客的傷口狠狠的一按，把他的身子按了下去。
????那刺客傷口再次破裂，卻咬住了嘴唇，哼都不哼一聲，只是狠狠的盯了侍劍一眼。
????石越見(jiàn)他眼睛中兇光畢露，已知此人必是亡命之徒。當(dāng)下朝侍劍使了個(gè)眼色，侍劍連忙放開(kāi)刺客。石越也不拍驚堂木，徑直問(wèn)道：“你叫什么名字？”
????那刺客似乎未見(jiàn)過(guò)如此審訊之法，既無(wú)人喝“威武”，也無(wú)驚堂木，連石越的問(wèn)話的聲音，都是說(shuō)不出來(lái)的平淡，公堂之上，只有一種靜穆帶來(lái)的壓力。
????他突然有點(diǎn)被激怒的感覺(jué)，回道：“我無(wú)名無(wú)姓?！?br/>
????石越卻并沒(méi)有追問(wèn)，似乎這是再正常不過(guò)的事情，只繼續(xù)問(wèn)道：“你受何人指使？為何行刺本官？”
????“……”刺客一陣沉默。
????“我勸你還是說(shuō)了的好?！笔降穆曇粢廊徊懖惑@，似乎是在和一個(gè)死人說(shuō)話，“你既然做了這種亡命之事，想來(lái)也知道后果如何。本官也不騙你，你必死無(wú)疑。但是死之前，你若從實(shí)招供，還可少受一點(diǎn)皮肉之苦。死之前，本官讓你大吃一頓，不為餓死之鬼?！?br/>
????“……”刺客依然沉默。
????石越竟是笑了起來(lái)，道：“你是西夏國(guó)相梁乙埋派來(lái)的，是吧？”
????那刺客似是吃了一驚，詫道：“你，你如何知道？”
????他這么反問(wèn)，卻是自承了。王世安頓時(shí)臉色大變，說(shuō)道：“豈有此理？你果真是西夏的刺客？”西夏派遣刺客行刺宋朝重臣，已是**裸的挑釁。
????“既便他承認(rèn)，梁乙埋也不會(huì)承認(rèn)的?！笔接窒虼炭驼f(shuō)道：“其實(shí)你區(qū)區(qū)一個(gè)刺客，也沒(méi)什么審問(wèn)的。本官不過(guò)例行公事，結(jié)個(gè)案好存檔。然后便借你人頭一用，是誰(shuí)派你來(lái)的，本官自然會(huì)你的人頭用石灰制好，再用匣子盛了，送到西夏邊境守將那里，托他轉(zhuǎn)贈(zèng)。所以你最好把主使者說(shuō)清楚了，免得本官送錯(cuò)人?！?br/>
????那刺客雖然早已知道必死無(wú)疑，此時(shí)被石越如此輕描淡寫的說(shuō)出來(lái)，心中還是不由一陣絕望。那一點(diǎn)點(diǎn)強(qiáng)橫，早已飛到九霄云外。“我，我……”
????“把他帶下去，將人頭用本官的關(guān)防封了，送到西夏去?！笔綋]了揮手，正要退堂。忽然一個(gè)親兵走了進(jìn)來(lái)，跪稟道：“大人，衙門之外有人求見(jiàn)，自稱是大人故識(shí)，知道刺客來(lái)歷?！?br/>