大寧境內(nèi)的馬匹在耐力和負(fù)重上見長,十分適和貨運(yùn),用于商隊(duì)遠(yuǎn)途及軍隊(duì)糧草輜重運(yùn)轉(zhuǎn)再合適不過,但在戰(zhàn)場卻登不得臺面,體型小速度慢,基本無法滿足輕重騎兵的需求。
北方的忒渠人馳騁于草原大漠,不會走路先會騎馬,馬匹數(shù)量比人要多上十好幾倍,好馬自然不在話下,然而其自大舜初創(chuàng)之時已而統(tǒng)一了漠北,常年與南方的農(nóng)耕民族不睦,偶爾和平一段時間,通過互市提供給南方人的也是自己不騎的劣馬老馬。
是以大舜大寧所有王公、權(quán)貴、將軍、精銳都要買西、北兩個方向求馬。
西域馬膘肥體壯,長于速度,正好滿足權(quán)貴的奢好與騎兵的突襲要求,但是西域馬價格不菲,一匹好馬將及等身的上等絲絹,不過朝廷和權(quán)貴有的是方法盤剝民脂民膏,買起馬來成批成隊(duì),眼睛眨都不眨一下。
聽雷城正處于忒渠與西域的交通咽喉,扼守著雪山與大漠之間的通商平川,自古以來便是西方最大的馬市,到了齊家人掌控邊城之時,怎能眼睜睜看著大把大把的銀子被馬販子賺走,城北守著一大塊優(yōu)質(zhì)的牧場,喂牛喂羊豈不可惜,于是便買來西域和漠北的良馬自己培養(yǎng)。
久而久之,聽雷城養(yǎng)馬的規(guī)模越來越大,好馬越養(yǎng)越多越養(yǎng)越精,已占了中原引進(jìn)馬匹總量的三成,兼之齊家尚武,有這么一家子武夫當(dāng)著雄關(guān),于禮于兵,西域方向的販馬幫幾乎都掛著齊家的旗子,一來一往滿滿的都是過路費(fèi),當(dāng)真稱個富可敵國也不為過。
又有錢又有刀,在西疆草甸大漠之上,哪個敢不給齊家面子,偏偏這次在長林外遇上了刺頭,把自家救回來的兩個異邦人劫走暫且不說,羽箭竟然敢射向小城主齊骕,齊家眾人嚇得完全顧不得發(fā)火,只把眼睛一閉,看這回怎么和老城主交待。
少年應(yīng)聲撲倒,齊駿大叫一聲,兩躍跳到跟前,伸手扶起齊骕查看傷勢。
齊骕不住咳嗽,嘴里只管喊疼。齊駿焦急地翻過他的身子,卻見羽箭并沒扎進(jìn)身體,而是掉到了地上,再仔細(xì)端詳,原來是少年在追擊劫匪的時候迫不及待地在馬背上套上了異邦人士那怪衣服,這衣服直有鐵布衫的功效,擋去了凌厲奪命的箭簇,這回少年的玩性倒救了自己一命。
齊家人急急圍來,見二公子無恙,都實(shí)實(shí)在在松了一口氣。
清點(diǎn)傷亡,王冰和趙方身被羽箭,雖不致命,但已無法繼續(xù)追擊,坐騎則只剩兩匹能跑。
聽雷城少城主心頭竄起無名業(yè)火。自打奇藝學(xué)成后,除了父親齊梟,自己在聽雷城左近還未曾遇到敵手,可近日連續(xù)兩次栽到那幫不知名的劫匪手下,自己的兄弟更險(xiǎn)些被殺,這一口惡氣怎么能咽得下去,不討個說法,自己少城主的面子往哪里擱!
他一股倔強(qiáng)執(zhí)拗沖上頭頂,直接下令:“康師傅帶大家回城,我和夏師傅繼續(xù)追下去,后援按我的記號尋來?!?br/> 康在山年長持重,勸齊駿道:“少城主萬萬不可,你二人勢單力孤,對方仍有十?dāng)?shù)名好手,繼續(xù)追下去恐怕有失,不如先回城稟告老城主再做商量。”
齊駿冷笑兩聲,更加犯了牛勁?!皡^(qū)區(qū)小賊何足道哉,我定要一一誅之!夏師傅也不用去了,我自己追?!毖粤T翻身上馬。
夏霓川哪敢叫他一個人追下去,趕緊上馬追去,康在山無奈地?fù)u了搖頭,帶著余下人等回返聽雷城求援。