????金秋九月，葛嶺之晨，朝陽升起在寶石山頂，天空鋪展開萬道霞光，群山蒼黃，落葉蕭蕭，東邊的西湖秋波浩渺，端凝明凈宛若一只巨大的純真的眼，無情有思，卻又深邃莫測。

????陳操之送了一程又一程，在歧路口，須發(fā)如雪的葛洪止住道：“操之，就送到這里吧，你且回去，莫讓汝母惦念，臨別之際，老道還有一言，你務(wù)必牢記——”

????陳操之道：“葛師叮囑，操之永志不忘?！?br/>
????葛洪躊躇了一下，說道：“你要游學(xué)就趁早，明年五月之后就莫要再外出了，以你的穎悟，在徐藻處學(xué)習(xí)半年也就足夠，就是洛陽正音必須時習(xí)之，吟詩誦文用洛生詠就容易得到北方士族的認同?！?br/>
????陳操之唯唯答應(yīng)，心里奇怪，不知葛師為什么要他明年五月之后莫要外出？師從葛師數(shù)月，只覺葛師學(xué)富五車、淵博如海，并沒有求仙方士那種冥冥神秘和故弄玄機，但這臨別之言是什么用意呢？葛師精研《周易參同契》，又對焦延壽、京房的術(shù)數(shù)災(zāi)變之學(xué)研究甚深——

????“難莫非是葛師推算出我明年五月后有什么災(zāi)難，不宜外出？”

????葛洪的馬車已轔轔遠去，陳操之搔首躑躅，心里疑惑：“葛師只說我明年五月后莫要外出，卻沒有說何時可以重新外出？這數(shù)月來葛師為我解了無數(shù)的惑，不想臨行卻又給我留下這么個大惑！”

????周易象數(shù)預(yù)卜吉兇之學(xué)，陳操之雖未深信，但從不敢輕視這門古老的學(xué)問，《春秋左氏傳》就多次記錄了古人卜筮預(yù)測之事，多有應(yīng)驗，而且葛洪的淵博睿智和對他的慈祥關(guān)切，也讓陳操之不敢不重視這臨別之言。

????陳操之主仆三人回到陳家塢，陳母李氏得知葛仙翁離開了寶石山，甚為嗟嘆，惋惜兒子剛遇明師，卻又暌別。

????陳操之把葛師的兩封舉薦信給母親看，陳母李氏喜道：“丑兒上回不是說幼微也建議你赴吳郡投師徐藻博士嗎？現(xiàn)在葛仙翁也推薦，可見徐博士學(xué)問是極好的，既如此，你本月即去，求學(xué)趁早，年前歸來，也有近三個月時間，娘自服葛仙翁的地黃精面丸之后，頭不暈?zāi)坎谎Ａ耍銦o須牽掛，養(yǎng)體不如養(yǎng)志，你學(xué)業(yè)有成，娘心里快活，身體自然就康健，而且現(xiàn)在有小嬋、青枝助我料理家務(wù)，娘比以前輕松得多?！?br/>
????于是陳操之決定本月二十日便起程赴吳郡游學(xué)，至于葛洪臨別時說的明年五月后不宜外出的話，陳操之怕母親擔(dān)心，沒有對母親提起。

????今日已是九月十二，時間倉促，陳母李氏請了四個族中女眷連夜為兒子縫制冬衣，因為來德和冉盛要跟去，他二人的冬衣行裝也要準備，本來陳母李氏是想讓來福跟去的，來福年紀大、見識廣，而且能辦事，但陳操之硬是不肯，來福是西樓的得力管家，來福一走，佃戶有事就直接找到母親這里來，會讓母親很辛苦——

????陳操之道：“娘，你讓來福跟去，兒在吳郡如何能安心求學(xué)，總擔(dān)心家里的事，兒在吳郡，只是一心讀書，又不需要辦什么事，來德忠誠、冉盛勇武，娘還有什么放心不下的呢？”

????陳母李氏只好作罷，只是加緊為兒子準備行裝。

????宗之和潤兒知道丑叔要去好遠的地方求學(xué)，小兄妹二人一致沉默，不說什么，雖然照樣讀書習(xí)字，但都怏怏不樂、無精打采。

????這日黃昏，陳操之帶著宗之和潤兒，還有來德、冉盛，又一次登上了九曜山頂峰，陳操之指著西湖以北的莽莽群山，說道：“宗之、潤兒，你們看，丑叔就是要去那山那邊求學(xué)，山那邊咱們都沒有去過，丑叔先去探路，然后回來告訴你們路應(yīng)該怎么走，好不好？”