????三輛裝飾華麗的牛車停在桃林外，白袍少年跳下牛車，將另一輛車上的蒼顏白發(fā)的老者接下車，說(shuō)道：“衛(wèi)師，這里就是桃林小筑，清靜宜人，離郡城又不遠(yuǎn)，購(gòu)物尋醫(yī)也方便，衛(wèi)師可以在此間慢慢息養(yǎng)身體?！?br/>
????姓衛(wèi)的老者眉目疏朗，有清雅之氣，但面容黃瘦，精神有些困頓，坐了半日的牛車，這一下地就覺(jué)得腿軟筋麻，扶著車壁輕輕跺著腳，一面看小溪兩岸的桃林，微笑道：“果然是個(gè)好去處，來(lái)年開(kāi)春桃花開(kāi)時(shí)更是美不勝收——那老朽就守著這一片寒林，等那滿溪的桃花開(kāi)放了?！?br/>
????白袍少年點(diǎn)頭道：“是，這里的桃花極美，每年花開(kāi)時(shí)我都要來(lái)此住上兩個(gè)月，從花開(kāi)到花謝，盡情賞玩——衛(wèi)師住在這里，定能病體痊復(fù)?！?br/>
????白袍少年一邊說(shuō)著，一邊攙著衛(wèi)師沿小溪北岸慢慢往桃林深處行去，那三輛牛車緩緩跟在后面。
????白袍少年約莫十四、五歲，面相乍一看上去有點(diǎn)怪，眉毛與眼睛離得很開(kāi)，仿佛是看到了什么新奇事物驚訝地?fù)P起了眉毛瞪大了眼睛，而且兩眼的黑瞳稍微有點(diǎn)往鼻根聚攏，也就是俗稱的斗雞眼，但少年的斗雞眼并不嚴(yán)重，不會(huì)給人以可笑之感，反而有一種純真憨樸的氣質(zhì)。
????引路的佃客千方百計(jì)想拖延時(shí)間，陪笑道：“小郎君，桃林那邊新近有白鸛棲息，是不是先去看看？”
????白袍少年瞪眼道：“糊涂，沒(méi)看到衛(wèi)師趕路勞頓，需要休息嗎，白鸛何日不可看，又不是什么稀罕物?！?br/>
????引路佃客心急如焚，生怕老父偷偷將桃林小筑租賃出去的事被小郎君發(fā)覺(jué)，想起小郎君平日的嗜好，急中生智道：“小郎君，毛佃戶有一女，甚美，正在溪邊浣衣，小郎君要去看看嗎？”
????白袍少年脹紅了臉，眉毛離眼睛越發(fā)遠(yuǎn)了，怒道：“你胡說(shuō)些什么！”偷眼看了看身邊的衛(wèi)師，衛(wèi)師嘴角噙著笑，少年臉越發(fā)紅了，瞪著那佃客道：“你這廝今日好生奇怪，一下子讓我去看白鸛，一下子又——你推三阻四意欲何為？莫非桃林小筑被你安家置口住在那里了！”
????引路的佃客暗暗叫苦，都說(shuō)小郎君癡，可現(xiàn)在怎么一點(diǎn)也不癡啊，這下子老父擅自賃房出去的事肯定要露餡了，這可如何是好？
????疏疏的桃林一分，五間草堂掩映其中，屋前停著一輛牛車，正有幾個(gè)人從草堂中走出來(lái)。
????白袍少年叫了起來(lái)：“果不出我所料，你這刁奴還真的住我的桃林小筑，我——”這時(shí)看清從草堂走出來(lái)的幾位不象是佃戶農(nóng)人，其中有兩個(gè)少年士子還甚是清雅，便住了口，問(wèn)：“老芒頭，怎么回事？”
????老芒頭便是租屋給劉尚值的老農(nóng)，這時(shí)恨不得縮成一團(tuán)不讓白袍少年看到，皺巴巴的老臉笑起來(lái)象哭，還要狡辯：“這幾位是山那邊徐氏學(xué)堂的學(xué)子，聽(tīng)說(shuō)顧氏的桃林小筑風(fēng)景好，來(lái)此游玩，老奴不該讓他們進(jìn)屋去——”
????白袍少年“哼”了一聲，大步進(jìn)到草堂，四下一看，又大步出來(lái)，大聲道：“老芒頭，你休要瞞我，你是不是把我的桃林小筑租賃給這幾個(gè)人了？”
????老芒頭眼光閃爍，看著劉尚值，希望劉尚值幫他遮掩一下，沒(méi)想到劉尚值說(shuō)道：“說(shuō)得對(duì)，這五間草堂我已租下，預(yù)交了一月的租金，準(zhǔn)備住到臘月初十止?！?br/>
????白袍少年惱道：“豈有此理，沒(méi)有我答應(yīng)，這桃林小筑誰(shuí)敢住進(jìn)來(lái)！老芒頭，快把他們趕走——衛(wèi)師，請(qǐng)進(jìn)去歇息，弟子沒(méi)想到刁奴會(huì)如此欺主，背著我把這里租賃出去，讓衛(wèi)師見(jiàn)笑了?！?br/>
????衛(wèi)姓老者輕輕揉著心口，強(qiáng)笑道：“無(wú)妨，無(wú)妨，愷之莫要催逼他們，好言讓他們搬走便是?！?br/>
????一邊的陳操之聽(tīng)到“愷之”這兩個(gè)字，心中一動(dòng)，示意劉尚值不要爭(zhēng)執(zhí)，邁步向前，朝那衛(wèi)姓老者施禮道：“在下錢唐陳操之，拜見(jiàn)老丈，不知老丈高姓大名？”
????衛(wèi)姓老者還禮道：“敢勞動(dòng)問(wèn)，老朽衛(wèi)協(xié)，來(lái)此養(yǎng)病，幾位郎君不能住這里了，老朽之過(guò)也?！?br/>
????陳操之前世雖然學(xué)的是西洋風(fēng)景畫，但對(duì)中國(guó)古代書(shū)畫史也有所了解，知道衛(wèi)協(xié)乃是魏晉之際著名的畫家，精于佛教、道教的人物畫，百年后的南朝謝赫在其繪畫理論著作《畫品》中稱贊衛(wèi)協(xié)：“古畫之略，至協(xié)始精，‘六法’之中，迨為兼善。雖不該備形妙，頗得壯氣?！焙笫佬l(wèi)協(xié)之畫已失傳，衛(wèi)協(xié)的名氣主要依附他的弟子顧愷之流傳，此地屬顧氏莊園，那么眼前這個(gè)白袍少年除了號(hào)稱“才絕、畫絕、癡絕”的顧愷之又會(huì)是誰(shuí)？