廬州得固，楊秀清又令夏官又副丞相曾立昌、恩賞丞相陳仕保、冬官又副丞相許宗揚統(tǒng)兵八千，北進直隸，接應(yīng)林鳳祥、李開芳。再令國宗韋俊、秋官又正丞相曾天養(yǎng)，飛速入鄂，會合石祥禎，再攻武昌。
　　韋俊、曾天養(yǎng)得令，督兵兩萬，逆江而上，1854年1月20日，進抵黃州。援軍至，石祥禎滿生歡喜。
　　曾天養(yǎng)道：“吾新誅江妖，兵鋒正厲，乘勝攻武昌乎？”
　　石祥禎道：“隆冬時節(jié)，三九嚴(yán)寒，不利動兵；暫歇時日，且看清妖動作。”
　　韋俊亦附。
　　大軍壓境，湖北巡撫崇綸謂湖廣總督吳文镕道：“吳大人上契圣心，下孚眾望，至鄂月余，吾未見大人施技殺賊，一味坐守武昌，此能天長地久乎？賊于咫尺之黃州，隨時來攻，大人何策御敵？”
　　吳文镕道：“吾已奏調(diào)胡林翼領(lǐng)黔勇來援，曾國藩水師亦于近日可成。屆時可合全楚之力，水陸齊發(fā)，滅賊于荊襄。援兵未至，不宜輕出。崇大人如有殺敵高招，盡可即使?！?br/>　　崇綸道：“吾皇屢敕出城接戰(zhàn)，吳大人一再遷延，意欲何為？”
　　吳文镕道：“黔、湘軍至，收夾擊之效，有何不可？”
　　崇綸再不言語，惱而上疏：湖北現(xiàn)有兵勇一萬數(shù)千，除守城及扎營城外要隘外，尚有數(shù)千可以出征，若待湖南兩廣各船炮到齊，道路迢遙，深恐有需時日。況賊匪大股多赴安徽，現(xiàn)在楚境者系零星小丑，并有土匪冒名搶劫，長發(fā)老賊實系無多。若派數(shù)千官兵配以現(xiàn)有炮船，水陸夾擊足以痛剿。吳文镕終日閉城坐守，一籌莫展。兵勇各告奮勇，情愿自去殺賊，吳亦不準(zhǔn)往，不知是何居心，是何肺腑！
　　咸豐帝聞奏大怒，諭斥吳文镕：一味株守，不圖前進，竟置大局于不問，可有誠心？荊襄事大，朕來分工，所有省城防守事宜即責(zé)成崇綸妥籌布置，吳文镕親率官軍出城督戰(zhàn)；倘再遷延，革職拿問。
　　吳文镕恨崇綸之陰，慨圣意之切，憤而出兵。
　　曾國藩聞訊力勸：“雖有嚴(yán)旨切責(zé)，吾師尚當(dāng)剴切痛陳，備言進剿之不能得力，徒挫聲威。即以此獲咎，而于吾師忠直之素，謀事之臧，固亦可坦然共白于天下?！?br/>　　吳文镕回道：“吾意堅守待君東下，匯合林翼黔勇，收夾擊之效，自是正辦。今為人所逼，時不及待，吾受國恩厚，豈惜死？以一死報國，無復(fù)他望。君所練水陸各軍，必候稍有把握，然后可出而迎敵，不可以吾故，率爾東下。東南大局，恃君一人，務(wù)以持重為意，恐此后無有繼者，吾與君所處固不同也。”
　　曾國藩觀文默然，半晌無語。
　　羅澤南、郭嵩燾皆道：“不救江岷樵，吾已被全湘責(zé)罵；將士亦有離心。武昌近在咫尺，此若一破，瀟湘難保?！?br/>　　曾國藩道：“虹貫荊軻之心，見者以為淫氛而薄之；碧化萇弘之血，覽者以為頑石而棄之。吾非心如磐石，今兵未練成，傾巢一出，潰如潮退，萬般付之東流；家國完矣?！?br/>　　湖南巡撫駱秉章亦是愁容滿面，謂提督鮑起豹道：“曾國藩陰忍，一不救江忠源，二不救吳文镕，吾予王鑫三千兵，吳督卻之，武昌若失，禍必及湘，看曾廝將竄至何處！左宗棠此人，吾三番五次恭請，總不待見；使幣入山，再行敦促，勿厭其煩，至其足動而止?！?br/>　　1854年1月29日，吳文镕親率四千兵勇，傾出武昌，進駐堵城。時值隆冬，大雪紛飛，兵勇拆民房舉炊；一時間，數(shù)十里內(nèi)房屋盡毀，猶不足供，軍民皆怨。
　　吳文镕嘆曰：“本不欲民爭利，奈何倉促而出，資財皆缺！”
　　湖北按察使唐樹義道：“此地距黃州僅二十余里，賊逆轉(zhuǎn)瞬即至，制臺大人若有閃失，荊襄再難轉(zhuǎn)圜，煩請大人速返武昌遙制。”
　　吳文镕道：“勿再大人相稱，吾乃一兵弁也。子方兄扼守水路，吾護堵城，你我水陸并舉，生死與共！”
　　唐樹義道：“你我雖一把年紀(jì)，然皆大丈夫也；大丈夫做事，只求一點兒精誠；生當(dāng)做人杰，死如江中丞！”
　　2月7日夜，太平天國天歷新年，黃州城煙花盈天，石祥禎、韋俊、曾天養(yǎng)、陳玉成等燃香燒紙，普天同慶。