葉蓁緩步入殿后尚來不及行禮就被圣元帝扶了起來，溫聲道，“大冷的天兒你不在甘泉宮里好好待著，出來作甚？小心凍病了�！�
葉蓁擺手正想說幾句，卻忽然咳嗽起來，蒼白臉頰因此染上一層緋紅，看著著實(shí)可憐。圣元帝忙把她拉到榻上落座，命白福再添一個(gè)火盆�？攘嗽S久，葉蓁總算緩過氣來，瞥見擺放在腳邊的箱子，笑道，“陛下，您在看書？晚上燭火昏暗，對眼睛不好，不若臣妾幫您讀幾段。”
“你怕燭火傷了朕的眼睛，就不怕傷了自己的眼睛？況且你方才很咳了一會(huì)兒，正該好好保護(hù)嗓子�！笔ピ蹚陌赘Ｊ种薪舆^大氅，披在葉蓁肩頭，又把一個(gè)暖爐塞進(jìn)她懷里。
受到這人無微不至的照顧，葉蓁心里像喝了蜜一樣甜，越發(fā)放柔了音量，“陛下整日批閱奏折，眼睛已十分疲勞，臣妾見天兒躺著，便似個(gè)廢人一般，正該念念書，讓腦子活絡(luò)活絡(luò)。陛下放心，臣妾若嗓子不適，自會(huì)停下。”
圣元帝憐惜她身體孱弱，憂思在心，給她找件事干干倒也大有裨益，于是將手邊的《竹書紀(jì)年》遞過去，“好吧，就讀這兩頁。你平日里若覺得苦悶不快，大可將你母親召進(jìn)宮來敘話，別只躺著瞎想。”
“謝陛下·體恤。”葉蓁笑得極其甜蜜，接過書后看了看，訝然道，“這是本什么書？倒是從未聽說過�！�
“一本史書，比較冷僻�！比絷P(guān)素衣不提，圣元帝也不知還有這樣一本史書。他平日若想鉆研史學(xué)，周圍的中原文士只會(huì)推薦《尚書》或《史記》，仿佛這兩本才是正統(tǒng)。
“陛下怎么不看《史記》？”葉蓁只隨意一提，很快就翻開書頁誦讀起來，“堯之末年，徳衰，為舜所囚……”只讀了一小段，她便搖頭失笑，“陛下，難怪這本史書如此冷僻，原是歪曲了歷史�！�
“你怎知道它歪曲了歷史？真正的歷史是什么，誰又能說得清呢？”圣元帝沉聲反問。
“這還是臣妾頭一次在史書中看見這樣的注解。上古時(shí)期資源匱乏，生活疾苦，下至庶民，上至首領(lǐng)，均要刀耕火種、茹毛飲血方能存活。更甚者，首領(lǐng)還需以身作則，身先士卒，生活更為不易。收獲的糧食，打到的獵物，根據(jù)人口平均分配下去，誰也不會(huì)多一點(diǎn)，亦不會(huì)少一分，也因此，天下只知為公，不知有私，故，禪讓制應(yīng)運(yùn)而生。《史記·五帝本紀(jì)》稱：‘天下明德皆自虞帝始’，由此可見上古時(shí)人少紛爭，行德政，而如此美譽(yù)千古之事，竟被污蔑成那般不堪的模樣，著實(shí)可惱可恨�！比~蓁放下書，喟嘆道，“陛下，史學(xué)家的筆不同于普通文士，若稍有錯(cuò)漏，他們扼殺的便是曾經(jīng)光輝的歲月，亦是我們的先祖和后人的認(rèn)知�！�
圣元帝定定看她半晌，笑道，“難怪在遼東的時(shí)候，軍中諸將都贊你是中原第一才女，果然見識不凡�！�
葉蓁連連擺手自謙，將《竹書紀(jì)年》放入箱子，重又取出一本《尚書》誦讀。在她想來，陛下崇尚儒學(xué)，定會(huì)對孔圣的著作更為青睞，而且在讀書的過程中她還能做下注解，盡情展示自己的才華，豈不一箭雙雕？這些天，她其實(shí)半點(diǎn)都未閑著，只要與儒學(xué)沾邊的書籍，都反反復(fù)復(fù)研究透徹，并不怕與陛下無話可談。談著談著，說不定就能留宿未央宮，真正成為陛下的女人。
然而她設(shè)想得十分美妙，現(xiàn)實(shí)卻恰恰相反，只讀了半刻鐘，圣元帝便擺手道，“朕乏了，你下去吧�！痹捖湟允种ь~，面容困倦。
葉蓁呼吸凝滯，表情驚變，卻也只是一瞬就恢復(fù)正常，站起身落落大方地告辭。走出去老遠(yuǎn)，她還在頭腦中重建未央宮中的會(huì)面，把自己說的每一句話都掰開了，揉碎了，仔細(xì)思忖考量，終是沒發(fā)現(xiàn)失言之處，這才放下心來。
而與此同時(shí)，圣元帝把她扔下的《竹書紀(jì)年》撿起來，翻到之前那頁，意味不明地笑了笑。
白福見陛下總不召寢妃嬪，連最為寵愛的葉婕妤都不能留宿，眼見他已二十七八，幾近而立，卻無子嗣傳承，不由有些急了，卻不敢明勸，于是委婉道，“葉婕妤不愧為中原第一才女，她說的那些話，奴才硬是一個(gè)字兒都沒聽懂。滿宮里數(shù)來數(shù)去，也只有她能陪陛下聊聊天，解解乏，省得您勞累過度傷了身子�！�
圣元帝翻過一頁，沉吟道，“中原文化博大精深，即便是市井俚語，也透著很多玄之又玄的人生智慧。有一句話是怎么說的來著？一桶水，半桶水……”
白福笑著接口，“啟稟陛下，是‘一桶水搖不響，半桶水響叮當(dāng)’�！�
圣元帝頷首道，“正是這句�！蹦┝嗽贌o他言。
白福等了半天也沒等到后續(xù)，不由抬眸看去，只見陛下神情專注，容色冷峻，并無被取悅的跡象，這才后知后覺地意識到，方才那句俚語竟是在隱晦地嘲諷葉婕妤是個(gè)半吊子才女。
白福悄悄擦去額角冷汗，心道自己是不是想岔了？皇上怎會(huì)看不上葉婕妤呢？滿宮里，唯葉婕妤容貌最美，才華最盛，性情也溫婉柔順、蘭心蕙質(zhì)，若皇上連她都看不上，還能看上誰？