????天冷，潤(rùn)兒貪戀熱被窩，不肯起來，聽青枝在外面叫：“下雪了！下雪了！”大喜，趕緊爬出溫暖的被窩，撩開帷幄溜下床，光著腳就跳到樓廊上，還沒看到雪就被青枝攔腰抱回房去，小屁股挨了清脆的兩巴掌——

????“衣裳也不穿、襪履也不穿，就敢下床，難道青枝姐姐不會(huì)打人嗎！”

????話音還沒落，隔壁房間的宗之也躥出來了，也是穿著單衣光著腳在跳：“哦，哦，下雪了，丑叔要回來！”

????小嬋氣急敗壞地跑出來把宗之拖了回去。

????過了一會(huì)，小兄妹二人都衣帽厚實(shí)地出來了，迭聲問：

????“丑叔快到了吧？”

????“丑叔是不是已經(jīng)過江了？”

????“……”

????小嬋和青枝兩個(gè)疲于應(yīng)付，哄道：“操之小郎君是快回來了，你們兩個(gè)要乖，先去洗漱，吃了早餐等丑叔回來?！?br/>
????兩個(gè)孩子爭(zhēng)先恐后去洗漱了，吃罷早餐大約是卯時(shí)末，攀著廊欄看天上的雪越下越大，問身邊的祖母：“丑叔怎么還不回來？”

????陳母李氏也擔(dān)憂著，操之此時(shí)定然是在路上，這天寒地凍的又下起了大雪，行路難啊，應(yīng)道：“是快回來了，你們兩個(gè)先去書房讀書習(xí)字，你丑叔回來聽到你們?cè)谧x書、看到你們?cè)诹?xí)字，可知有多高興？”

????宗之和潤(rùn)兒一聽，覺得有理，他二人這兩個(gè)多月一直沒有偷懶，和以前丑叔在家一樣堅(jiān)持每日讀書習(xí)字，天氣好時(shí)，就由荊奴和來震帶著登上九曜山，向北遙望，小兄妹二人討論丑叔是在北邊哪座山峰后面求學(xué)？

????兩個(gè)孩子來到書房，人手一卷，開始齊聲朗讀《論語》，這是潤(rùn)兒的主意，說兩個(gè)人一起朗讀，聲音就更響亮，丑叔在大門外就能聽到。

????讀了小半個(gè)時(shí)辰，一部《論語》讀了一大半了，還沒見丑叔回來。

????潤(rùn)兒道：“阿兄，咱們歇會(huì)，口都干了。”

????小嬋和青枝趕遞上溫茶給他二人喝，小兄妹二人喝了水，跑到樓廊上朝大門張望了一會(huì)，又回來開始習(xí)字，宗之臨摹的是《宣示表》、潤(rùn)兒是《曹全碑》，兩個(gè)孩子都覺得自己進(jìn)步很大，丑叔看到了一定會(huì)表揚(yáng)他二人。

????練字又是小半個(gè)時(shí)辰過去了，丑叔還是不見蹤影，小兄妹二人坐不住了，執(zhí)筆的小手凍得通紅，都麻木了，寫出來的字也好難看。

????潤(rùn)兒提議：“阿兄，咱們到大門口去等丑叔吧？”

????宗之自然是熱烈響應(yīng)，小嬋和青枝拗不過他二人，只好帶他們到大門口，立在檐下東張西望。

????獨(dú)臂荊奴也在翹首朝北路上看，等著操之小郎君和冉盛回來。

????巳時(shí)三刻，風(fēng)雪愈急，大片大片的雪花鋪天蓋地?fù)硐聛恚厣涎垡姷陌琢似饋怼?br/>
????荊奴比宗之和潤(rùn)兒還焦急，去向來福借了寬沿斗笠，握一根五尺柳杖，對(duì)陳母李氏道：“老奴到前路去迎迎看，說不定小郎君和小盛就過了江來了?！?br/>
????宗之、潤(rùn)兒自然嚷著要跟去，陳母李氏想想操之今日也該回來了，臨去時(shí)說了臘月初就動(dòng)身回來的，今日已經(jīng)是臘月初九了，便讓來福去向族長(zhǎng)陳咸借牛車，載著宗之、潤(rùn)兒往楓林渡口方向迎接一程，不管接沒接到，午時(shí)前一定要回來，莫要凍壞了孩子。

????來福趕著牛車，青枝和小嬋各抱一個(gè)孩子坐在車廂里，獨(dú)臂荊奴卻不肯坐車轅，他寧愿步行，用柳杖支撐防滑，走得比牛車還快，荊奴年近六十，筋骨依然強(qiáng)健。

????從陳家塢至楓林渡口有二十多里路，來福駕車、荊奴步行，迎出十余里，并不見前路有行人，只有白茫茫一片。

????眼見臨近午時(shí)，來福謹(jǐn)遵主母叮囑，停車道：“小郎君今日怕回不來了，就是今日趕到錢唐，也要去丁氏莊園看望小主母，應(yīng)該是明日回來，咱們先回去?！?br/>